Bizkarra: «Ir al Tour con un equipo de casa sería un sueño cumplido»
Foto: Photo Gomez Sport
A sus 29 años, Mikel Bizkarra ha completado su mejor temporada desde que es ciclista profesional. El corredor vasco del Euskadi-Murias ha logrado estrenar su palmarés y consigue la recompensa después de una trayectoria deportiva con momentos difíciles y en los que llegó a pensar en ponerle fin antes de tiempo.
Sin embargo, su victoria en la última etapa de la Vuelta a Aragón fue el mejor momento de un año que cierra de forma muy positiva: «El balance es buenísimo. Hasta ahora no había ganado y eso ya convierte el año en muy bueno, y luego hay que contar el salto de nivel del equipo y que, en carreras mejores, he estado a un nivel muy bueno. Muy contento en lo personal y en lo colectivo«, comenta a Zikloland.
Además, deja una notable Vuelta a España en la que terminó 17º de la general. Un puesto que no pasa inadvertido, ni siquiera para él, que ha descubierto -más bien, confirmado- su condición de fondista: «Los primeros días no estuve como quisiera, pero a medida que pasaban las etapas iba estando más cerca de los mejores. Una vez, en amateur, corrí el Giro sub23. Eran nueve días y me ocurrió lo mismo, mejoraba a medida que pasaba la carrera. Me he demostrado que puedo con tres semanas«.
Bizkarra, al ataque frente a los mejores en Las Allanadas. Foto: PhotoGomezSport
Sin embargo, a día de hoy cree que la posible opción de un Top10 en la general de una gran vuelta le queda lejos: «Recuerdo que en los Pirineos estaba con Buchmann, con Ion Izagirre… ellos pelearon el Top10, pero ya meterse en la pelea por la general a ese nivel implica estar todos los días muy concentrado. Cualquier despiste o infortunio te deja fuera. Tiene un mérito enorme lo que hacen«, dice Bizkarra.
Lo que sí quiere es seguir en este nivel que ha alcanzado este año. Y mantenerse competitivo siempre para optar a victorias, aunque sabe que ganar está al alcance de muy pocos: «Yo no soy un corredor rápido o explosivo. Destaco en puertos largos y ganar es muy difícil, pero sí al menos tener oportunidades en carreras no tan internacionales. Al menos quiero estar competitivo, seguir a este nivel», dice.
Porque él no sólo se encuentra bien, sino que a sus 29 años cree que está lejos de haber alcanzado su techo. Su trayectoria ha sido muy particular, desde aquella historia fallida del Pinoroad en 2014, en que se recalificó amateur con la intención de «disfrutar de la bici, sin más» en el Gomur. Y luego le valió la puerta al profesionalismo: «Mi caso es particular. A los 29 años me encuentro muy fresco, no tuve ninguna temporada de 60 días hasta 2018, así que tengo ya muchas ganas de volver a empezar».
Mikel Bizkarra (Euskadi-Murias). Foto: @PhotoGomezSport
Algo que, si no ocurre nada raro, hará en Mallorca. En algunos trofeos de la cita balear. Bizkarra también le tiene bastante cariño a las carreras de febrero, como la Volta a la Comunitat Valenciana o Andalucía, pero el primer gran objetivo de la temporada 2019 para él estará en casa: «Sobre todo en la Itzulia quiero estar ya bien. Es importante para los patrocinadores hacer una buena carrera, aunque sabemos que pelearla es difícil por el nivel que tiene. Después en la segunda parte volveríamos a centrarnos en la Vuelta, pero todavía queda mucho para eso y pueden pasar muchas cosas. No sé si es un defecto o una virtud, pero a cada prueba que corro me gusta darle todo el cariño y la atención posibles. Mejor ir poco a poco», argumenta.
Precisamente para ser mejor, sabe que tiene cosas por pulir. Mejorar esa explosividad, seguir trabajando la escalada de los puertos que más le gustan, que son los «largos y, si es posible, encadenados para que hagan daño» más que los de rampas imposibles, y no descuidar otras áreas porque el crecimiento deportivo es «una suma de todo». Se trata de ir buscando un equilibrio: «Ya no es sólo lo físico, que también. Es aprender a ir mejor en carrera, trabajar un poco la crono porque medio minuto de mejoría te da un podio o un Top10, o incluso una victoria. Todo cuenta».
Pero no sólo se trata de un buen año para él. También lo ha sido, especialmente, para el equipo Euskadi-Murias del que es parte desde el principio, y al que además está agradecido por haber apostado por él cuando «parecía que todo iba a acabar» el año que se pasó de nuevo al campo amateur.»Jon (Odriozola) confió en mí y eso es muy importante, apostó por mí cuando parecía que tendría que dedicarme a otra cosa«, explica Bizkarra.
Barceló y Bizkarra, durante la Itzulia 2018. Foto: Photo Gomez Sport
Y como veterano y peso pesado del grupo vasco, también valora que el año ha salido «muy bien» y que será bastante «difícil de repetir», aunque valora la buena atmósfera que tienen en la casa verde: «Cada carrera había un corredor con el que podíamos jugárnosla, hemos trabajado todos para él y se han hecho estas cosas. Un día era uno, otro día era otro. El compañerismo ha sido enorme, ojalá lleguen más años así«, dice.
Ahora el Euskadi-Murias tiene que gestionar dos aspectos. La marcha de Edu Prades y Jon Aberasturi por un lado, y por el otro, la exigencia en su segunda campaña en la categoría tras los grandes resultados de la primera: «Sabemos que es difícil y vamos a trabajar para ello, pero ganar no es fácil nunca. Nos prepararemos para cada objetivo y después, si podemos mostrar lo que tenemos dentro estaremos en la pelea. Lo importante son las ganas de hacer una buena temporada, y tenemos gente joven como Óscar Rodríguez, que ha ganado en la Vuelta; Fernando Barceló que ganó en el Porvenir o Cyril Barthe que ha ganado en Francia. Y Julen Irizar, por ejemplo, se ha estrenado en Portugal. Son ciclistas que van logrando cosas pese a su juventud».
Ciclistas que son «futuro, pero también presente». Y mirando más allá de 2019, Bizkarra tiene un anhelo de futuro: vestir el verde del Euskadi-Murias en el Tour de Francia. «Estar allí defendiendo al equipo de casa sería un sueño cumplido, con toda la afición vasca que va a la carretera y a los Pirineos. Sabemos que es complicado, pero hace unos años era impensable que estuviéramos en la Vuelta y hemos ganado una etapa. Se van logrando cosas gracias al sacrificio diario de todos. Y seguiremos», concluye.
El Euskadi-Murias solicita invitación para el Tour de Francia 2019
