Valverde, a “ayudar a Nairo y nada más” en el Tour (Audio)

El campeonato de España de fondo en carretera de mañana en Soria –prueba en la que ya se impuso en 2008 (Talavera) y 2015 (Cáceres)– será la última estación en el camino de Alejandro Valverde hacia el Tour de Francia 2017. El murciano de Movistar Team se presentará por 10ª vez en la ronda gala –doce años después de su estreno allí–, en la que hace dos años consiguió el podio final que había perseguido durante su trayectoria.

El ciclista murciano, el más laureado del mundo (11 victorias) en 2017, analiza así su estado a una semana del comienzo del Tour. Tras estar “una semana parado y desconectar unos días de vacaciones”, se refugió en Sierra Nevada durante 23 días antes del Dauphiné. “Tuve unas sensaciones muy buenas; no para ganar, pero sí estando cerca de las mejores. Y estos últimos días he subido a Andorra para recordar algunos puertos y, sobre todo, huir del calor que teníamos en el sur”, apunta.

El Tour es su primera gran objetivo de la temporada, no personal que ese será la Vuelta a España, sino como gregario de lujo de Nairo Quintana. “Creo que lo afronto en un gran nivel, creo que con garantías para estar al lado de Nairo y del equipo que vamos a tener. Mi objetivo está claro y lo he dicho siempre: es ayudarle y nada más. Estaremos 100% volcados con Nairo. Luego la carretera está ahí y veremos cómo transcurre todo, porque está claro que no puedo perder mucho tiempo de cara a la estrategia para el equipo. Creemos que mi baza también puede ser importante tácticamente. Si no pasa nada y estamos cerca en la general, eso hará que los rivales tengan que vigilar a dos en vez de a uno y eso puede muy bueno para nosotros”, afirma.

Valverde acumula en la Grande Boucle cuatro victorias de etapa –Peyragudes (12), Plumelec, Super Besse (08) y Courchevel (05)–, dos días con el maillot amarillo de líder, y en las últimas cuatro ediciones ha concluido entre los ocho primeros de la general pese a volcarse en muchas ocasiones en la ayuda a Quintana.” Al Tour le tengo mucho respeto, pero ya le he perdido el miedo. Me he adaptado  perfectamente a la carrera en los últimos años y voy no solo con ganas e ilusión, sino con la garantía de que tanto el equipo como yo lo vamos a hacer muy bien”, destaca.

Foto: Movistar Team

No tiene dudas sobre el rendimiento del colombiano. “A Nairo le veo muy mentalizado. Está entrenando bien, con la mente fresca y es verdad que es el primer doblete Giro-Tour que hace, pero cuando ha corrido Tour y Vuelta siempre ha estado mejor en la segunda, por lo que creo que eso no a ser un problema para él,” asegura.

En cuanto al resto de candidatos cree que hay una gran igualdad. “Veo a todos los rivales muy bien, pero a ningún candidato muy superior a los demás. A día de hoy, al que se le ve un poco mejor que al resto es a Richie Porte, pero en 21 días la carrera puede dar muchas vueltas. Froome está claro quién es y por lo que ha hecho otros años sigue siendo el máximo favorito, pero es verdad que a día de hoy no ha demostrado la superioridad de otros años. Alberto sabe llegar muy bien siempre al Tour, Bardet ya hizo 2º el año pasado… Todos los favoritos están muy parecidos, todos van a llegar muy bien y creo que puede ser un Tour muy abierto y muy bonito para el espectador”, asevera.

Foto: Movistar Team

Antes, disputará el domingo el Campeonato de España, pensando en que la victoria sea azul telefónica, como los últimos años. “Voy a Soria con la idea de hacerlo bien y de que el campeonato se quede en el equipo. Claro que me gustaría ganarlo pero tampoco es una obsesión. Creo que, sobre todo, será un gran entrenamiento de cara al Tour. He podido ver algo del recorrido y ya he visto que el circuito final no es llano pero tampoco excesivamente duro. Al final la distancia es la que lo va a hacer exigente. Está claro que somos favoritos porque somos muchos compañeros, pero luego te puede ganar cualquier otro rival, no hay que confiarse”, recuerda.

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