Tour Turquía: Una oportunidad de brillar en el WorldTour (Previa)

El Tour de Turquía es una de esas carreras, aproximadamente una decena, que entraron a formar parte del WorldTour hace ahora tres años, con la ampliación del calendario. Por eso mismo y ante las quejas de algunos equipos por la saturación de calendario, la UCI decidió que esas pruebas tendrían consideración WT, pero los 18 equipos del primer escalón mundial del ciclismo no estarían obligados a correrlas.

Y en ello está la ronda turca, que además ha visto su fecha modificada varias veces por los sucesos de inestabilidad política en el país. Ahora retoma el lugar que ostentaba tradicionalmente, a mediados de abril y como posible escenario de preparación para el Giro, especialmente para algunos hombres rápidos. Pero, ante todo, es una oportunidad para que muchos ciclistas que pasan el año en segundo plano puedan brillar en una prueba WorldTour.

El recorrido

Tradicionalmente una carrera para sprinters, poco a poco el Tour de Turquía va diversificando su menú. En las seis etapas previstas hay ya algunos finales más nerviosos, de los de estar atentos a la colocación, e incluso un final en un puerto propiamente dicho. La primera etapa se definirá en llegada masiva en Tekirdag tras cruzar la línea costera del Mar de Marmara desde Estambul.

Una de esas llegadas nerviosas será en la segunda etapa que acabará en Eceabat, con cuatro kilómetros de subida y algunas rampas del 9%. La tercera jornada será un nuevo sprint y la cuarta, en Bursa, otro final en cuesta aunque algo más amable. La subida a Kartepe, con más de 13 kilómetros de ascenso, definirá del todo la general antes de la etapa final de Estambul.

Equipos y favoritos

Como ya se dijo más arriba, no todos los WorldTour están obligados a correr la ronda otomana. Y aun así, han ido seis escuadras. Astana, Bora-Hansgrohe, Deceuninck-QuickStep, UAE Emirates, Lotto Soudal y Dimension Data componen la nómina de primera división, con un nutrido grupo de Profesionales buscando su oportunidad por detrás.

O’Connor celebra la victoria en el Tour de los Alpes. Foto: Tour of the Alps

Entre ellos, los tres equipos españoles, el Delko Marseille, Manzana Postobón o los italianos del Nippo-Vini Fantini-Faizanè y el Neri Sottoli-KTM. Tampoco faltan el Rally Cycling ni el W52-FC Porto luso. En cuanto a favoritos, hay casi más nombres entre los sprinters que de escaladores: Sam Bennett y Caleb Ewan parecen los hombres a batir en la velocidad, a falta de ver si Mark Cavendish recupera una versión más acorde a lo que ha sido. Sin olvidar, claro, a Álvaro Hodeg, Jakobsen y Max Richeze del Deceuninck-QuickStep.

Para el día de montaña, la verdad, no hay nadie que destaque sobre el resto. Quizás Merhawi Kudus (Astana) o Felix Grosschartner (Bora), siempre expectantes a Evenepoel. Los Manzana Postobón darán mucha guerra también en el día decisivo. Y Ben O’Connor quizás no es escalador tan puro, pero ya en los Alpes dio muestras de su calidad el año pasado.

Los españoles

Esta vez sí, la representación española en Turquía es numerosa. Tres equipos y cada uno con objetivos distintos -y, a veces, contrapuestos- en esta carrera. Caja Rural-RGA lleva un bloque para sprints con Nelson Soto y Malucelli, para los que trabajarán Cañellas y Sebastián Mora. También estará Jon Aberasturi, mejor aparentemente de sus problemas de espalda.

Aberasturi. Foto: Caja Rural-RGA

Euskadi-Murias tiene, quizás, el bloque más versátil. Enrique Sanz estará en los días de hombres rápidos junto a Dani Viejo. Y ahora falta ver si Beñat Intxausti ha asimilado bien el Alentejo, porque si estuviera al nivel anterior a su enfermedad hablaríamos del máximo favorito a la general. De momento, su objetivo debe ser seguir dando pasos adelante. El Burgos-BH lleva a Dani López como hombre rápido, con Sureda y Robredo detrás. Completan la participación hispana Javi Moreno -si está bien de forma, ojo con él-, Delio Fernández y Juanjo Lobato, baza para los sprints en el Nippo-Vini Fantini italiano. Y Raúl Alarcón en el W52-FC Porto con la oportunidad de dar un zarpazo a una carrera WorldTour.

Horarios y TV

Habrá televisión en directo a través de Eurosport, que ofrecerá la última hora de una carrera cuyas etapas se disputarán por la mañana, hora española. Antes del almuerzo sabremos quién ha ganado cada día.

• Martes 16 abril. 1ª etapa: Istanbul – Tekirdag, 165 km. 10:00 / 13:28-13:48
• Miércoles 17 abril. 2ª etapa: Tekirdag – Eceabat, 180 km. 9:00 / 13:24-13:52
• Jueves 18 abril. 3ª etapa: Çanakkale – Edremit, 155 km. 10:30 / 13:29-13:48
• Viernes 19 abril. 4ª etapa: Balikesir – Bursa, 185 km. 8:50 / 13:19-13:46
• Sábado 20 abril. 5ª etapa: Bursa – Kartepe, 170 km. 10:50 / 15:17-15:48
• Domingo 21 abril. 6ª etapa:Sakarya – Istanbul, 165 km. 11:00 / 14:49-15:10