La UCI abraza a China: El Tour de Guangxi cerrará el WorldTour

La Unión Ciclista Internacional (UCI) y Wanda Sports han alcanzado un extenso acuerdo para impulsar y “transformar” el ciclismo en China” en los próximos años. La entente supone la confirmación del Tour de Guangxi como cierre del WorldTour en 2017, la celebración de la Gala UCI que distingue a los mejores del año, o la creación de un centro de ciclismo.

¿Y qué pinta Wanda en todo esto?

La UCI y Wanda Sports anuncian “un acuerdo innovador” que desarrollará  el ciclismo de élite masculino y femenino así como el ciclismo de base en varias disciplinas en China.

El acuerdo incluye la creación del Tour of Guangxi, una nueva prueba WorldTour a celebrar en octubre durante seis días. Asimismo, tendrá su versión femenina que ha solicitado ser WorldTour en 2018. Las dos carreras incorporarán diferentes eventos para todas las categorías y se creará una escuela de ciclismo en la provincia de Guangxi, así como una gira nacional de promoción alrededor del país.

El Tour de Guangxi tendrá una importante cobertura televisiva, internacional y nacional. Y la UCI Cycling Gala, que distingue a los mejores del año y celebrada los dos últimos años en Abu Dhabi, se organizará en China en 2017, en la ciudad de Guilin, que acogerá la última etapa.

Por otro lado, las tres primeras ediciones (2017, 2018, 2019) de los nuevos Campeonatos del mundo de Ciclismo Urbano se disputarán en China en octubre.

Wanda adquirió Infront en febrero del 2015.

“Para asegurar el desarrollo a largo plazo del ciclismo en China”, Wanda Sports construirá un centro ciclista que servirá como satélite al Centro de Ciclismo Mundial de la UCI en Aigle (Suiza), en el que promesas ciclistas serán apoyados y financiados por Wanda Sports. El centro incluirá una pista indoor de 250 metros, un circuito de BMC y un circuito de carretera.

Los propietarios de bicicletas en China ha alcanzado los 600 millones  y el país tiene un enorme potencial de crecimiento para el ciclismo recreativo y competitivo –asegura la UCI en la nota de prensa-. El país más poblado del mundo también cuenta con 10 millones de aficionados al ciclismo activo, 20.000 clubes de ciclismo, 100 eventos de ciclismo y 15.000 tiendas de bicicletas.

Además, el tamaño del mercado del ciclismo chino ha crecido hasta los 1,5 billones de dólares y la industria espera alcanzar una tasa de crecimiento del 20% para 2023.

Brian Cookson, presidente de la UCI,. Foto: UCI

El presidente de la UCI, Brian Cookson, dijo: “Estamos absolutamente encantados de anunciar esta asociación con Wanda Sports, que proporcionará un enorme impulso al ciclismo en China y me gustaría dar las gracias a Wanda Sports por su apoyo y compromiso con nuestro deporte. El papel principal de la UCI es crecer y desarrollar el ciclismo a nivel mundial y China nos brinda una maravillosa oportunidad de interactuar con literalmente cientos de millones de personas más.

Además de organizar carreras, es crucial que tengamos instalaciones para desarrollar atletas jóvenes y estoy particularmente complacido de que Wanda Sports construya y financie un centro de desarrollo vinculado al Centro Mundial de Ciclismo de la UCI en Suiza. En Río, teníamos 34 ex-alumnos compitiendo por medallas olímpicas y con esta inversión de Wanda, está claro que en el futuro veremos más y más atletas chinos competir en el nivel internacional más alto en todas las disciplinas ciclistas”.