La trilogía de clásicas francesas culmina con una nueva París-Tours

La semana de competición post-Mundial que empezó con el Memorial Vandenbroucke y seguirá la tarde de este miércoles con el Münsterland Giro alemán y su habitual sprint, tendrá a finales de semana, además del siempre atractivo Giro dell’Emilia italiana, una triología de clásicas francesas que se cierran con la carismática París-Tours.

Este jueves se disputará la París-Gien-Bourges, carrera de categoría 1.1 con 190,5 kilómetros de recorrido en la que destacan tres cotas (la última, Chapelotte, 3,2km al 4,3% a 40 kilómetros de meta). La carrera suele resolverse en un sprint masivo, si no hay mucho viento de por medio, y tiene en Rudy Barbier el último ganador antes de dos victorias de velocistas consagrados como Sam Bennett (2015-16) y John Degenkolb (2013-14).

Su participación incluye 18 equipos equipos, entre los cuales dos World Tour, los franceses Ag2r La Mondiale y Groupama-FDJ. También habrá 10 conjuntos Continental Profesional, entre los cuales un Euskadi-Murias que viajará en toda la semana francesa con una alineación liderada por Jon Aberasturi, acompañado por jóvenes talentos y batalladores con buen ritmo después de la disputa de la Vuelta a España.

El sábado llegará el Tour de Vendée que comparte calendario con el Giro dell’Emilia, la semiclásica italiana que tiene en Giovanni Visconti, Esteban Chaves y Jan Bakelants como últimos ganadores en el icónica final en San Luca, noticia reciente por ser el escenario de la crono inicial del Giro d’Italia 2019.

La carrera de la región que acogió la salida del Tour de Francia de este 2018 también tiene categoría 1.1 y es la última carrera de la Copa de Francia de esta temporada, con 206,5 kilómetros sin cotas tan claras pero con un circuito final más traicionero en La Roche sur Yon, repleto de repechos que suelen definir un sprint selectivo.

Christophe Laporte y Nacer Bouhanni (ahora ambos en Cofidis) han dobles vencedores los últimos años en una carrera que también se llevó en dos ocasiones el vasco Koldo Fernández de Larrea (2008 y 2010). En la participación de 16 equipos, de nuevo, habrá los dos WorldTour franceses Groupama-FDJ y Ag2r La Mondiale mientras que entre los siete Profesional Continental habrá esta vez dos conjuntos españoles: Caja Rural-Seguros RGA y Euskadi-Murias.

Por su lado, el domingo el domigno llega el plato grande con la París-Tours reformada (París-Tours ya no es para sprinters).  Si ya en el último lustro la conocida como ‘la clásica de las hojas muertas‘ había cambiado ligeramente de recorrido con unas nuevas cotas en los últimos kilómetros, este año llegan nuevas subidas y 12,5 kilómetros de caminos de tierra en sus 211,5 kilómetros totales.

Aunque fuera del máximo circuito mundial desde 2008 (último año en el entonces llamado Pro Tour), la anteriormente cita de la Copa del Mundo cuenta con categoría 1.HC y una participación envidiable de 23 equipos, entre los cuales 9 World Tour y 12 Continental Profesional. El palmarés de los últimos años (dos triunfos de Matteo Trentin, la primera gran victoria de Fernando Gaviria en 2016, la agónica fuga de Jelle Wallays en 2014…) demuestra, por un lado, la gran participación entre los corredores de primera fila, y el abierto desarrollo que ofrece en su resolución de una de las últimas semanas de competición de carretera en la temporada internacional 2018.

Agenda: París-Tours marca la recta final de la temporada