La Route d’Occitanie: Una alternativa hacia el Tour (Previa)
Foto: @RouteOccitanie
Estamos en una semana donde los principales actores del Tour de Francia ultiman su preparación para la cita más laureada del año. La Route d’Occitanie no es una excepción y contará con Alejandro Valverde y Rigorberto Urán como principales cabecillas de un pelotón con amplia representación española.
Los Pirineos franceses se preparan para una nueva edición de esta carrera, anteriormente conocida como Route du Sud. La dureza de la misma, hace que en su palmarés más reciente figuren nombres como Alejandro Valverde, Alberto Contador o Nairo Quintana. También hemos visto grandes actuaciones de estrellas emergentes en esta prueba.
Recorrido
Habrá terrenopara todos. La carrera comienza con una primera toma de contacto con la montaña, final en alto incluido. A lo largo de la jornada, el pelotón afrontará el Col du Vent (8,5 km al 5,8%), y el Montée du Baffurel (9,6 km al 5,2%) antes de llegar al bucle final, donde un doble paso por la Côte d’Aubignac (4 km al 8,3%) decidirá la etapa. La segunda etapa se compone de cotas duras pero sin demasiada longitud, y muy centradas en el tramo medio de la etapa, por lo que todo apunta a un desenlace al sprint aunque quizás falten algunos velocistas, víctimas de la dureza en la etapa más larga de esta edición.
Imagen: Route d’Occitanie
El sábado llega el día clave de la carrera. 4.000 metros de desnivel con puertos de entidad como Hourquette d’Ancizan (10 km al 7,8%), Port de Balès (19,2 km al 6,2%) y meta en Luchon (10,3 km al 7,3%). La carrera concluye con un circuito en Clermont-Pouyguillès, la etapa a priori más liviana con un presumible desenlace al sprint.
Equipos y favoritos
De los 18 equipos particpantes, casi la mitad estarán en el Tour de Francia. Habrá cinco equipos del WorldTour presentes en esta carrera: Movistar Team, Groupama-FDJ, AG2R La Mondiale, Team Ineos y EF Education First. Y entre la nómina de equipos profesionales, Cofidis Solutions Crédits, Team Arkéa Samsic y Team Total Direct Energie, participarán como invitados a la Grande Boucle.
En este segundo escalón encontramos a los españoles Caja Rural-Seguros RGA y Euskadi-Murias. Completan la participación Vital Concept-B&B Hotels, Israel Cycling Academy, Delko Marseille Provence y Bardiani-CSF, sumando un total de 9 equipos de esta categoría. Interpro Cycling Academy, St Michel – Auber93, Bike Aid y Natura4Ever-Roubaix Lille Métropole, serán los continentales que completan la participación de la Route d’Occitanie.
Como señalábamos anteriormente, Alejandro Valverde (Movistar) y Rigoberto Urán (EF Education First) figuran como principales protagonistas de la carrera. Por su reciente estado de forma, Jesús Herrada (Cofidis) y Rein Taaramäe (Total Direct Energie) optan a tener una buena cuota de protagonismo estos días. Entre las estrellas emergentes, destacamos a los locales Élie Gesbert (Arkéa Samsic) y Léo Vincent (Groupama-FDJ), sin olvidar a Óscar Rodríguez (Euskadi-Murias) que tiene marcada esta carrera. Además nunca hay que perder de vista al Team Ineos, que llega a esta prueba con un bloque de corredores que vienen de hacer Giro de Italia, pero seguro que entre Pavel Sivakov, Ivan Ramiro Sosa y Sebastián Henao, logran dar presencia al equipo en carrera. Misma situación que Valentin Madouas (Groupama-FDJ).
Entre la nómina de velocistas destaca Arnaud Démare (Groupama-FDJ). El francés puede dominar con mano de hierro las llegadas masivas ante la falta de grandes rivales. No obstante, la oposición vendrá representada por Chris Lawless (Ineos), Lorenzo Manzin (Vital Concept-B&B Hotels), Bram Welten (Arkéa Samsic) o Pierre Barbier (Natura4Ever-Roubaix Lille Métropole). Entre los españoles, Eduard Prades (Movistar) parece la úncia baza factible para este tipo de llegadas.
Horarios y TV
Las etapas se disputan en horario de mediodía, por lo que terminarán sobre primera hora de la tarde. Habrá emisión en directo por Eurosport desde las 15:00 horas aproximadamente, incluyendo por tanto la última hora y media de carrera.
- 1ª etapa: Gignac-Vallée de l’Hérault – Saint-Geniez-d’Olt-et-d’Aubrac, 175,5 kms. Final en alto. Salida: 12:05. Llegada: 16:15-16:42
- 2ª etapa: Labruguière – Martres-Tolosane, 187,7 kms. Cotas con final llano. Salida: 12:00. Llegada: 16:15-16:41
- 3ª etapa: Arreau – Luchon-Hospice de France, 173 kms. Final en alto. Salida: 11:30. Llegada: 16:10-16:44
- 4ª etapa: Gers-Astarac Arros en Gascogne – Clermont-Pouyguillès, 154,8 kms. Llana. Salida: 12:45. Llegada: 16:16-16:37
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