Un año negro en el pelotón: Desaparecen cinco equipos
Foto: Photo Gómez Sport
La Unión Ciclista Internacional (UCI) ha anunciado un listado de 20 equipos candidatos a la categoría WorldTour y 17 a la ProTeam. Lo cierto es que en 2020 habrá muchos equipos profesionales que sigan en la carretera, pero cinco (Katusha-Alpecin, Euskadi-Murias, Roompot-Charles, Nippo-Vini Fantini y Manzana Postobón) quedan en el camino respecto a 2019 y dos (W52-FC Porto y Hagens-Berman Axeon) descienden a la categoría Continental.
Empezando por la élite, Katusha es el primero que no sigue, aunque su caso es especial, puesto que la sociedad gestora del equipo ruso ha sido comprada por Israel Cycling Academy. Por tanto, podríamos hablar de una compra-fusión. Sin embargo, yendo a la realidad, antes teníamos dos equipos y a partir de 2020 tendremos sólo uno: con gestión israelí, pero con respeto de los contratos que tuvieran firmados en el seno de Katusha.
Foto: Israel CA
En la categoría UCI ProTeam (antiguo Profesional Continental), no hay espacio ni para fusiones, puesto que la licencia no aporta ningún valor añadido. Los equipos que no pueden continuar en la división de plata suelen tomar dos caminos muy diferentes: la desaparición o el descenso a la categoría continental.
Euskadi Basque Country-Murias, Roompot-Charles y Nippo-Vini Fantini han anunciado que frenan sus actividades para la temporada 2020, a lo que hay que sumar el cierre de Manzana Postobón a mediados de año. En el caso de Nippo, se convierte en uno de los patrocinadores de Delko-Marseille.
Especialmente doloroso es el caso de Euskadi-Murias, un conjunto de gestión deportiva ejemplar y que en solo dos temporadas ha sumado dos victorias de etapa en la Vuelta a España, al margen de numerosos triunfos, incluida la general de una cita WorldTour.
Foto: Roompot-Charles
Otros dos equipos que no van a seguir en la categoría ProTeam son W52-FC Porto y Hagens-Berman Axeon. Los portugueses y los americanos, eso sí, mantienen los equipos, aunque bajan a la categoría Continental, donde están más cómodos a la hora de afrontar el calendario nacional, lugar donde realmente necesitan conseguir la repercusión publicitaria.
En el otro lado de la balanza hay que citar los equipos que salen a la palestra. Hasta noviembre no serán oficiales pero la historia más curiosa es la de Virtu, conjunto gestionado por Bjarne Riis y que pagó los 20.000 euros de la tasa de inscripción… para posteriormente anunciar que no van a dar el paso definitivo, por lo que no serán UCI ProTeam y, además, pierden el dinero invertido.
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