#10YearsChallenge: Por qué salimos ganando una década después

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Giant TCR Advanced Pro Disc.

El movimiento en redes sociales del #10YearsChallenge ha calado en el ciclismo. Comparar una foto actual con la de hace una década se ha convertido en algo espontáneo y muy simpático para echar la vista atrás una década y recordar cómo éramos en 2009 y cómo somos ahora.

Seguro que has visto los tweets oficiales del propio perfil de la UCI comparando las caras de ciclistas profesionales y por supuesto cómo grandes marcas de bicicletas hacen un viaje a este pasado reciente y muestran el paso de estos diez años en sus modelos estrella.

Una década o mejor dicho un #10YearsChallenge en la que ha cambiado notablemente no sólo nuestra visión del ciclismo, sino también cómo ha evolucionado el material que utilizamos. De esta forma podemos ver cómo las marcas han innovado hacia lo aero. O por no hablar de que allá por 2009 todavía estaban aterrizando con sigilo las bicicletas de montaña con ruedas de 29 ó 27’5 pulgadas para acabar desterrando a las tradicionales de 26”.

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Entonces nadie hablaba del concepto ‘gravel’ y por supuesto los frenos de disco en carretera eran poco menos que una utopía. Todavía utilizábamos cambios de diez velocidades ¡con el cableado visible en el exterior del cuadro! Los grupos de 11 estaban instalándose muy poco a poco, igual que los grupos electrónicos, vistos entonces como algo muy exclusivo y –también hay que decirlo- no del todo fiable.

Ahora ya hay de 12 velocidades o también bicicletas de carretera con monoplato que han llegado a competir al más alto nivel del ciclismo de carretera. Y así, un largo etcétera en estos diez años que han cambiado nuestro material ciclista y en los que hemos sido testigos de una evolución que nunca descansa y que es imparable. A saber cómo serán nuestras bicis, nuestro vestuario y nuestros accesorios en 2029.

Pero antes de llegar al futuro, ¿qué les ha pasado a las grandes marcas en este #10YearsChallenge? En 2009 Alberto Contador ganó su segundo Tour de Francia corriendo en el equipo Astana y montando una Trek Madone que nada tiene que ver con la evolución de la actual. El fabricante norteamericano ni tan siquiera había lanzado su Émonda con la que vio retirarse al pinteño y en su última victoria en L’Angliru. Por supuesto, los cambios eran de 10 velocidades y el SRAM Red era el grupo dominante en el pelotón profesional.

En septiembre Canyon conseguía su primera gran victoria de prestigio con el Mundial de ruta que Cadel Evans ganó en Mendrisio, con la Ultimate de la época. Pocos años más tarde llegaría la evolución de ese cuadro y la puesta en escena del Aeroad para firmar su alianza exitosa con el Movistar y el Katusha, con grandes vueltas ganadas con Nairo Quintana y otro Mundial con Valverde… también con la evolución de la Ultimate.

Orbea presentó en 2009 una nueva generación de su Orca con los mejores días de Samuel Sánchez y del equipo Euskaltel-Euskadi aún por llegar. Hoy la gran firma vasca sigue muy bien representada en el pelotón profesional de la mano del Euskadi Murias, la Fundación Euskadi y el equipo francés Vital Concept.

Otra firma emblemática como BH todavía no había lanzado al público su modelo escalador Ultralight y justo un año después, en 2010, la G5 vivió aquel mano a mano vibrante de Ezequiel Mosquera contra la Cannondale Supersix de un Vincenzo Nibali que conquistó su primera gran vuelta. Hoy en día, BH ya ha ganado etapas en el Tour de Francia con la Ultralight de la mano de Lilian Calmejane y su presencia entre los grandes del ciclismo mundial nunca estuvo interrumpida. Sin ir más lejos, André Greipel pasó a la historia con la G7 ganando una etapa en la Amissa Bongo y sumando victorias en los cinco continentes.

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Specialized también tenía un peso enorme en el entonces UCI Pro Tour con su modelo Tarmac, pero su primera versión Venge más aero estaba a punto de lanzarse al gran público. Si decíamos que los frenos de disco en bicicletas de carretera y más si cabe en el ciclismo profesional eran algo impensable allá por 2009, la firma de la S rasgada tumbó todos los mitos con Tom Boonen dando la primera victoria de la historia a este tipo de bicis y sumando su primer triunfo en el Tour de Francia de la mano de Marcel Kittel.

Podríamos continuar con muchas más marcas del World Tour o de los principales equipos Pro Continentales, pero otro caso de bicis que han llevado muy bien el paso de esta década o este #10YearsChallenge son las Giant TCR. Aunque esta bicicleta y este modelo en concreto tienen más historia detrás, allá por 2009 la disfrutaban los ciclistas del Rabobank viendo ganar esprints a Óscar Freire, actualmente y tras años al servicio del Team Sunweb y Tom Dumoulin han cambiado de equipo y pintura para suministrar al renovado equipo polaco CCC, pero la esencia de la TCR sigue siendo la misma pese al paso del tiempo.

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De la Pinarello Prince que veía ganar a Alejandro Valverde y los ciclistas del Caisse d’Épargne (ahora Movistar), la firma de Treviso ha acompañado durante toda esta década al Team Sky con la continua evolución de la Dogma F10. Y en esa continua y esmerada batalla de las marcas por dotar al pelotón profesional y al usuario convencional de todas las ventajas aero, en este #10YearsChallenge continuo también hemos visto el nacimiento de la Merida Reacto, la Cervélo S5, la Orca Aero o la Ridley Noah, por citar algunos modelos que son referentes.

Diez años de material, diez años de evolución

Las bicicletas siguen siendo de carbono, aunque las grandes marcas hayan vuelto al aluminio en algunos modelos tope de gama para ofrecer más posibilidades al mercado. En 2009 nos vestíamos prácticamente igual que ahora y ya utilizábamos zapatillas con rígidas suelas de fibra de carbono, aunque los cierres de rosca BOA sólo pertenecían a modelos muy exclusivos y todavía estaban por estandarizarse.

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Los cascos de las principales firmas del sector no tenían los acabados aero como prioridad y ni tan siquiera empleaban la tecnología MIPS porque todavía no había sido patentada. En este aspecto, las mayores diferencias las encontrábamos en las roscas traseras de ajuste. Diez años después y como en las zapatillas, también se ha ido imponiendo un modelo más o menos estandarizado de rosca directamente BOA o similar.

Son las diferencias más grandes en complementos esenciales, pero como nota de color, en 2018 vimos ganar el Tour de Francia a un ciclista, Geraint Thomas, que portaba un modelo que Oakley lanzó al mercado en 2009, sus celebérrimas Jawbone. Diez años después el principal cambio de las marcas especializadas de gafas son sus pantallas cada vez más grandes. Aquí sí que ha cambiado la tendencia.

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Pero, ¿y en la ropa? Ya nos vestimos con las mangas del maillot más largas y las bocamangas del culote con más centímetros cerca de la rodilla. Nuestros conjuntos de verano, entretiempo o invierno tienen un tallaje más ceñido, aunque la lycra no engañe con el paso del tiempo. Estos cambios han sido enormemente significativos en las prendas de protección contra la lluvia y el frío, en el empleo de nuevos materiales más ligeros, más transpirables y que tratan de proteger mejor contra la lluvia y contra los elementos adversos.

Nuestros ciclocomputadores ya van sin cables, ya nos marcan los vatios y los tenemos naturalizados incluso tienen mapas con GPS para no perdernos o guardar nuestras rutas que luego compartimos en redes sociales. También hemos aprendido a llevar luces traseras y delanteras para hacernos más visibles al tráfico a motor siendo en definitiva más responsables a la hora de circular.

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Incluso ahora pinchamos menos porque los neumáticos tubeless nos han conquistado, y por supuesto hemos cambiado la anchura de 23 por la de 25 e incluso por las de 28, 30 ó 32 si ya nos hemos pasado al disco. También nuestro rodillos hacen menos ruido, podemos elegir los de transmisión directa para no desgastar nuestra rueda y batirnos de pie sobre la bici, e incluso entrenar bajo techo pegados a un simulador y competir contra otros usuarios de cualquier parte del mundo.

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En Zikloland todavía somos muy jóvenes y no estábamos haciendo pruebas de material allá por 2009, pero desde nuestra puesta en escena hemos sido testigos en cada test de que este mercado evoluciona de forma continua y que por supuesto trata de mejorar nuestras prestaciones encima de la bici.

Tal vez casi todo esté inventado ya, pero hace una década no lo estaba y dentro de otra estamos convencidos de que seguiremos experimentando cambios. En el próximo #10YearsChallenge podremos colgar nuestra propia foto, pero la foto general del ciclismo de carretera ha salido ganando en 2019.

Todos los test de Zikloland