Vuelta San Juan: Un cuento de buenas noches (Previa)

Algunos consideran que la temporada ciclista comienza con las piedras del Omloop Het Nieuwsblad, pero cada vez es más difícil de sostener ese argumento cuando ciclistas de la talla de Sagan o Alaphilippe se van a estrenar este domingo en la Vuelta a San Juan.

El ciclismo se vive de otra manera en enero. Los complicados horarios del Tour Down Under mutan a unos más amigables en la argentina Vuelta a San Juan, cuyas siete etapas terminarán a las 00:10 hora española. Una hora que, por atípica, se convierte en especial para ver una etapa ciclista, como sucedía cada mes de mayo en el Tour de California, que no se celebrará en 2020. Y, en particular, la Vuelta a San Juan es singular por su mezcla de equipos europeos y sudamericanos, que parten extramotivados al tener en la Vuelta a San Juan su mejor oportunidad para mostrarse al mundo.

Recorrido

A los que hayan seguido las anteriores ediciones de la Vuelta a San Juan, ya les sonarán las localidades de salida y meta, puesto que la mayoría repiten. El final en el Alto del Colorado (15 km al 4,4%), precedido de una contrarreloj individual sin ‘cabras’ de 15 kilómetros, volverá a decidir el ganador de la clasificación general.

Perfil de la contrarreloj, en la tercera etapa.

Perfil de la quinta etapa, la única montañosa.

Pero, como cada año, son los velocistas los más agraciados por el recorrido, con oportunidades de victoria en cinco de las siete etapas, si bien la debilidad de los equipos -solo seis ciclistas por escuadra- suele provocar el éxito de alguna escapada. Además, los sprinters tendrán la oportunidad de conseguir el maillot de líder en las dos primeras etapas, gracias a las bonificaciones de 10, 6 y 4 segundos en las llegadas y 3, 2 y 1 segundo en las metas volantes.

• 26 enero. 1ª etapa: San Juan – San Juan, 163,5 km
• 27 enero. 2ª etapa: Pocito – Pocito, 168,7 km
• 28 enero. 3ª etapa: Ullum – Punta Negra, 15,2 km CRI
• 29 enero. 26 enero. 4ª etapa: San José de Jáchal – Villa San Agustín, 185,8 km
• 30 enero Descanso
• 31 enero. 5ª etapa: San Martín – Alto Colorado, 169,5 km
• 1 febrero. 6ª etapa: Autódromo El Villicúm – Autódromo El Villicúm, 174,5 km
• 2 febrero. 7ª etapa: San Juan – San Juan, 141,3 km

Equipos y favoritos

Seis equipos del WorldTour y cinco ProTeams han viajado a Argentina, por lo que el nivel está asegurado. Además, la incógnita del estado de forma de los ciclistas abre el abanico de aspirantes a suceder en el palmarés a un ausente Winner Anacona.

Al igual que la pasada edición, la dupla del Deceuninck-QuickStep, Alaphilippe y Evenepoel, podrá sacar ventaja en la contrarreloj, pero no tendrán sencillo mantenerla en el Alto del Colorado, donde la táctica juega un rol principal en sus tendidas rampas. También Brandon McNulty (UAE Emirates), Nelson Oliveira (Movistar) y Filippo Ganna (Selección Italiana) deberán aprovechar al máximo la contrarreloj y defenderse en la montaña.

Alaphilippe, con la ayuda de Evenepoel, no pudo mantener el liderato en 2019. Foto: Roberto Bettini/BettiniPhoto©2019

Liderando a los escaladores estará Óscar Sevilla (2º en 2017, 1º en 2018 y 3º en 2019), con un Team Medellín preparado para hacer daño en la montaña. Guillaume Martin (Cofidis), Fernando Barceló (Cofidis), el local Eduardo Sepúlveda (Movistar), Carlos Betancur (Movistar), Rob Britton (Rally Cycling), Patrick Schelling (Israel) o el veterano José Rujano (Selección venezolana) son otros trepadores candidatos a la general.

En cuanto a los sprinters, la participación aumenta de calidad. Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Fernando Gaviria (UAE Emirates) y Álvaro José Hodeg (Deceuninck – Quick Step) partirán como favoritos en las volatas, pero habrá muchos candidatos de segunda fila como Christophe Laporte (Cofidis), Marco Benfatto (Bardiani), Rudy Barbier (Israel), Hugo Hofstetter (Israel), Manuel Belletti (Androni) o Nelson Soto (Colombia Tierra de Atletas).

Vuelta San Juan: Un pelotón diverso de 27 equipos (Dorsales)

Españoles

Esta edición de la Vuelta a San Juan es significativa para el ciclismo español porque supone el debut profesional de esta segunda era de la Fundación Euskadi. Además, el neo vasco Íñigo Elosegui (Movistar) se estrenará en un recorrido acorde a sus características, con la oportunidad de dejar destellos de calidad en la contrarreloj y el final en alto. También debuta como ‘azul’ el pistard Sebastián Mora, un mes antes del Mundial de Berlín.

Foto: Fundación Euskadi

Y siguiendo con estrenos, Fernando Barceló y Luis Ángel Maté debutarán como ciclistas WorldTour en Cofidis. De todos modos, un clásico como Óscar Sevilla (Team Medellín) es la baza española más segura de cara a la general a sus 43 años.

Horarios y TV

Las etapas este año acaban más tarde todavía que en otras ocasiones; la organización ha previsto las llagadas alrededor de las 20:10 en Argentina, las 00:10 en España. Está previsto que Eurosport, para España (cada día desde las 23.00h), y ESPN, en Latinoamérica, ofrezcan la carrera en vivo. La carrera se verá, además, en abierto a través del canal oficial de la Vuelta a San Juan en Youtube.