Volta Catalunya: Movistar, Sky y el mejor cartel del año (Previa)

Nueva cita WorldTour en nuestro país. La Volta a Catalunya, con unos ingredientes más o menos fijos cada año, siempre se las arregla para atraer una participación brutal. En este 2019 no va a ser menos y la ronda catalana verá a gran parte de los vueltómanos que en menos de cuatro meses estarán peleando por el Tour. Y finalmente no estarán todos los que son porque algunos se han ido lesionando por el camino.

Siete días entre Calella y Barcelona, principio y final que permanecen invariables desde, al menos, 2013. Un recorrido en el que, como viene sucediendo desde hace ya casi una década -con alguna excepción puntual por equipos– no hay crono y donde los escaladores tienen la partida más que ganada incluso frente a los sprinters, ya que algunas llegadas ‘para hombres rápidos’ esconden más de una trampa de media montaña.

El recorrido

Todo empezará el lunes en Calella con la típica jornada que podría resolverse al sprint pero luego acaba en un grupo que rara vez sobrepasa la mitad de los que toman la salida. Ahí, algún hombre rápido tipo Matthews puede pasar los puertos y tendrá buena parte del trabajo hecho. Cinco puertos puntuables, tres de ellos de 1ª y con el Collsacreu poco antes de meta.

Al día siguiente, un final también algo complicado en Sant Feliu de Guixols en el que la colocación será importante para evitar sorpresas desagradables. La montaña con mayúsculas llega en la tercera y cuarta etapas, con dos finales bastante clásicos y que se han repetido en varias ocasiones: Primero Vallter2000, por encima de los 2.200 metros de altitud en una subida preciosa de algo más de 10 kilómetros al 7,5% de media. Y al día siguiente, etapa también típica ya con las subidas a La Creueta y el doble paso por La Molina, puerto mucho más llevadero y donde es difícil sacar tiempo antes del último kilómetro.

Acabados los puertos largos y duros, quedan dos etapas previstas al sprint en Sant Cugat y Vilaseca antes de terminar en Barcelona con el consabido circuito de Montjuic que siempre depara espectáculo. Esta vez, eso sí, en una etapa más larga que de costumbre con 143 kilómetros de recorrido.

Equipos y favoritos

Hay auténticos equipazos que cualquier prueba, incluida el Tour, quisiera tener en su línea de salida. Empezando por el que defiende título, Alejandro Valverde, que estará acompañado nada menos que de Nairo Quintana y Marc Soler. Encima con gregarios de todo lujo como Carapaz y Amador, por si lo otro fuera poco. Pero es que si miramos al Sky, llega nada menos que con Froome, Egan Bernal, Iván Sosa, Narváez y Sivakov. Otra barbaridad de equipo.

Foto: Mitchelton-Scott

No queda a la zaga Mitchelton-Scott, que alinea a los dos hermanos Yates y a Esteban Chaves. Quizás un poco más discretos esta vez en Astana, capitaneados por Miguel Ángel López y con Pello Bilbao como principal lugarteniente. Por parte del Deceuninck-QuickStep la responsabilidad corre a cargo de Enric Mas. El caso es que todos los equipos tineen algo.

Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Romain Bardet (AG2R La Mondiale) o Richie Porte (Trek-Segafredo) también deberán ser tenidos en cuenta. Y cómo no, Daniel Martin, que la ganó allá por 2013. También Jumbo-Visma, con Kruijswijk y Tolhoek, tiene un buen dúo para hacer cosas interesantes. Y el EF Education First recupera al ‘running man’ Michael Woods, que irá junto a Van Garderen. Guillaume Martin (Wanty-Groupe Gobert) o Warren Barguil (Arkéa-Samsic), sin olvidar al dúo de Bora-Hansgrohe formado por Formolo y Majka ni a Zakarin, son otros nombres importantes para la general.

Por lo que a llegadas masivas se refiere, las cosas están bastante más justitas. André Greipel es, por trayectoria, el gran nombre entre los sprinters, aunque hay otros como Michael Matthews -el día de Calella le va que ni pintado- o algunos jóvenes como Phil Bauhaus (Bahrain-Merida) y dos del Caja Rural-RGA, que tiene una oportunidad de oro en esta carrera con Banaszek y Nelson Soto.

Favoritos
*** Alejandro Valverde
** Simon Yates, Egan Bernal
* Chris Froome, Nairo Quintana, Miguel Ángel López

Volta Catalunya 2019: Dorsales oficiales

Los españoles

No se acaba todo en Valverde para los ciclistas españoles presentes en la Volta. Además de él, Marc Soler y Enric Mas, hay una buena representación de corredores de nuestro país en un puñado de equipos. Por ejemplo, Pello Bilbao con Astana o los hermanos Herrada y Luis Ángel Maté en Cofidis son un ejemplo elocuente.

Un total de 24 efectivos harán la participación española en la ronda catalana. El Euskadi-Murias como siempre aporta los siete ciclistas con un bloque joven –Barceló, Óscar González, Bizkarra y Bravo como bazas, según el terreno-, mientras que el Burgos-BH alinea a cuatro ciclistas que serán a buen seguro combativos, con Ángel Madrazo y Diego Rubio a la cabeza. Caja Rural-RGA tendrá a Cristian Rodríguez en la montaña junto con Álvaro Cuadros, y Sebastián Mora hará el trabajo en los días más llanos para los velocistas.

Histórico

La primera edición de la ronda catalana data ya de hace más de un siglo: se celebró en 1911. Tras varios parones coincidiendo con las diversas guerras, desde 1939 se ha celebrado de forma ininterrumpida. Como era de esperar, casi todos los grandes ganadores de la historia del ciclismo han conseguido también la victoria en la ronda catalana. Tanto locales como nacionales e internacionales.

Así lo logró Miguel Poblet en dos ocasiones (1952 y 1960), así como Jacques Anquetil (1968), Eddy Merckx al año siguiente, así como Luis Ocaña en 1971 y Gimondi en el 72. Ya en el pasado más reciente, Miguel Indurain consiguió tres triunfos generales (1988, 91 y 92) y prácticamente todos los escaladores españoles de los 90 de primera fila consiguieron llevársela también a casa: Fernando Escartín (1997), Manuel ‘Triki’ Beltrán (1999), José María Jiménez (2000), Joseba Beloki (2001) y Roberto Heras (2002).

Últimos ganadores
2018: Alejandro Valverde
2017: Alejandro Valverde
2016: Nairo Quintana
2015: Richie Porte
2014: Joaquim Rodríguez
2013: Daniel Martin
2012: Michael Albasini
2011: Michele Scarponi
2010: Joaquim Rodríguez
2009: Alejandro Valverde

Horarios y TV

Las etapas son en horario de mediodía, con horario de llegada en torno a las 17:00 horas, salvo el domingo en Montjuic en que terminará poco después de las 14:00 horas. Habrá televisión en directo a través de Eurosport y TDP, desde las 15:45 aproximadamente.

1ª etapa: Calella – Calella, 164 kms. Accidentada. Salida: 12:55. Llegada: 16:49/17:13
2ª etapa: Mataró – Sant Feliu de Guixols, 166 kms. Accidentada. Salida: 13:05. Llegada: 16:47/17:08
3ª etapa: Sant Feliu de Guixols – Vallter 2000, 179 kms. Montaña. Salida: 12:00. Llegada: 16:42/17:15
4ª etapa: Llanars – La Molina, 150 kms. Montaña. Salida: 12:50. Llegada: 16:48/17:15
5ª etapa: Puigcerdà – Sant Cugat del Vallès, 188 kms. Llana. Salida: 12:40. Llegada: 16:45/17:22
6ª etapa: Valls – Vila-Seca, 169 kms. Llana. Salida: 12:55. Llegada: 16:50/17:15
7ª etapa: Barcelona – Barcelona, 143 kms. Accidentada. Salida: 10:50. Llegada: 14:05/14:24