Stéphane Heulot (Lotto-Dstny): «El objetivo para 2024 es ganar, siempre ganar»

El ex ciclista Stéphane Heulot se convirtió en 2023 en el nuevo manager general del equipo Lotto-Dstny, un equipo que había caído del WorldTeam a la categoría ProTeam y que necesitaba rearmarse deportiva y anímicamente. En una entrevista concedida a Cyclismactu, Heulot hace análisis de 2023 y marca sus previsiones para 2024.

Calendarios: «Los calendarios de 2024 ya están preparados. No tenemos ninguna concentración prevista de aquí a enero. Es una decisión tomada para mantener a todo el mundo lo más fresco mentalmente posible, porque las temporadas son largas. Tampoco disputaremos las carreras australianas a principios de 2024. Ya lo hicimos el año pasado y nos fue muy bien».

Balance de 2023: «Nuestro objetivo al principio de la temporada era terminar entre el 10º y el 12º en la clasificación de la Unión Ciclista Internacional. Acabamos novenos en el Ranking, así que es más de lo que podíamos esperar. Espero que podamos mantener el impulso en 2024. El rendimiento es un movimiento perpetuo en el que nunca hay que dormirse. En cuanto lo haces, retrocedes. Así que siempre buscamos ser mejores mañana».

Arnaud de Lie y el bloque: «Es un tipo muy sencillo. Representa a la juventud de hoy. Se divierte sobre la bici y, obviamente, le gusta ganar. Cuando empieza una carrera, sólo piensa en cruzar primero la línea de meta. Realmente encarna el espíritu de un líder dentro del grupo. Es una persona muy positiva para el grupo. Tenemos una base sólida, obviamente con Arnaud, pero no debemos olvidar a Lennert Van Eetvelt, Maxim Van Gils, Andreas Kron…. Todos ellos tienen mucho talento. También tenemos muy buenos capitanes de ruta, corredores que marcan el rumbo del equipo, como Victor Campenaerts o Japser De Buyst. Tienen un valor incalculable para el éxito del grupo».

La salida de Caleb Ewan: «Es un gran corredor, eso lo sabemos. Pero hace dos o tres años que no consigue una victoria importante. Cuando tienes este estatus, te da derechos, pero también deberes. Eso es lo que subrayé. No tenía la sensación de que las cosas fueran bien entre él y el grupo. Si el compañero de equipo no tiene la sensación de confianza que tiene que darle el líder, no va a arriesgar su vida. Así que, en algún momento, hay que sentarse alrededor de una mesa y entender lo que se puede y lo que no se puede hacer juntos. Creo que sin duda va a rendir bien en Jayco AlUla, no me cabe la menor duda. Tiene carácter y orgullo, y querrá demostrarlo. Pero está claro que si hubiéramos seguido juntos, habría sido más o menos una temporada fallida para nosotros desde el punto de vista contable, y para él probablemente el final de su carrera. Hay que ser respetuoso e inteligente, y cuando dos partes ya no pueden trabajar juntas, hay que encontrar la mejor manera de separarse. Le deseo lo mejor».

Objetivos para 2024: «Ganar, ¡siempre ganar! 21 victorias es un gran resultado, pero vayamos un paso más allá y aumentemos la cuota WorldTour. Sería fantástico. Convertir los tres segundos puestos en el Tour de Francia en al menos una victoria. Y si no, mantenernos en lo más alto del pelotón y en el top 10 de la clasificación mundial para asegurar nuestro regreso al más alto nivel para 2026. Creo que decir que no nos fijamos en los puntos es un poco irónico. Por supuesto, preferimos las victorias. Pero es obvio que todo el mundo está preocupado. Hubo una mala interpretación y una falta de conciencia de los problemas que llevaron a este descenso, al menos en lo que respecta al equipo Lotto en los últimos tres años. Hubo un despertar tardío, tal vez una ilusión de que era un estatus adquirido».