Remco Evenepoel firma una victoria histórica en Lieja
El joven belga Remco Evenepoel ha inscrito su nombre en el palmarés de la Lieja-Bastoña-Lieja. Y lo ha hecho como únicamente los grandes campeones pueden hacerlo: ataque en solitario a unos 30 kilómetros de meta y luego potencia para controlar la respuesta del grupo de favoritos.
La alegría en el seno de Quick Step-Alpha Vinyl Team queda deslucida en un pequeño punto: la caída de Julian Alaphilippe, cuyo alcance todavía se desconoce. Lo cierto es que ese accidente ha marcado el desarrollo de la prueba, puesto que ha seleccionado el grupo cabecero dejándolo en apenas 40 unidades y convirtiendo la prueba en una lucha de líderes, puesto que muchos gregarios se han visto cortados o han tenido que invertir tiempo y energía ayudando a sus jefes de filas a volver a la cabeza.
En los kilómetros finales se veía que Bahrain Victorious era el equipo más fuerte. Mikel Landa lo había probado muy lejos y volvería a estar activo durante el tramo final. Sin embargo, el gran ataque estuvo protagonizado por Remco Evenepoel justo en el tramo final de la penúltima subida: el belga lo probaba en el tramo menos dura de la Redoute, con 30 kilómetros por delante. A partir de ahí llegaron las dudas de sus rivales. Movistar y Bahrain trataron de reorganizarse, pero no podían con el ritmo de Evenepoel.
En la Côte de la Roche-aux-Faucons y en el repecho posterior Evenepoel veía su ventaja bajar de 40 segundos a solo 16, pero la llegada del tramo llano o descendente volvía a favorecer las dotes de rodador del ciclista de Quick Step. Por detrás, Bora jugaba sus dos bazas –Sergio Higuita y Aleksandr Vlasov– y conseguía que el ruso se fuera en solitario en persecución, al menos, de la segunda posición del podio. Pero Vlasov era cazado justo en los últimos metros. Sprint por la segunda posición y victoria para Quinten Hermans, el único que batía a Wout Van Aert. Los colombianos Martínez e Higuita eran cuarto y quinto mientras Alejandro Valverde tenía que conformarse con la séptima posición. Muy buen papel también para Enric Mas, undécimo en meta y con los mejores en todas las subidas.
