París-Roubaix: Quick Step, a redondear la primavera (Previa)

Está clarísimo que los grandes favoritos a llevarse el Adoquín en Roubaix son de nuevo los corredores del Quick Step. Hacía tiempo que no se veía un dominio tan meridiano de una escuadra sobre el resto. De nada sirven los chispazos de talento y calidad que puedan dar sus mejores rivales. Cuando uno dispone de una máquina tan perfecta como la belga, todo lo demás queda en segundo plano. Y ahora buscan redondear la primavera, precisamente en el año I ‘post Boonen’.

Durante toda la semana se han producido declaraciones de varios ‘gallos’ de las piedras, entre ellos Peter Sagan que se vuelve a quejar de que el resto de candidatos no hizo nada cuando Terpstra se marchó en solitario por delante. «Si seguimos corriendo uno contra otro, ganará Quick Step». Está claro que los azules son ya el enemigo número uno.

Pero, ¿cómo combatirlo? Vuelven con el neerlandés que ganó Flandes y con un Gilbert que ya ha dicho varias veces cuál era su objetivo de este año: el Infierno del Norte. Que por cierto apunta a ser más infernal aún por las previsiones del tiempo, que anuncian agua. El caso es que detrás de ellos dos vuelven a estar Stybar, Lampaert… difícil cargarse un bloque así.

Van Avermaet, rey del adoquín. Foto: Tim de Waele / BMC Racing Team

De nuevo Peter Sagan tiene el cartel de gran outsider -con Oss y Burghardt alrededor-, especialmente porque todavía no ha logrado ganar nunca en Roubaix. Sí lo ha hecho Greg Van Avermaet, que defiende la victoria de 2017. Pero tampoco se le está viendo este año como el pasado, y eso se nota también en sus números. Tampoco parece que Degenkolb, otro ganador en liza, vaya a repetir hazaña, y más raro aún sería que lo hiciese Hayman, vencedor en 2016, que no ha completado ni un Top20 esta primavera a sus casi 40 años.

El resto de candidatos son los mismos de la semana pasada: Vanmarcke, Démare, tal vez Groenewegen porque esta prueba no tiene tantas cotas y podría aguantar, Naesen, Kristoff, Geraint Thomas y Gianni Moscon por Sky, y Wout Van Aert que sigue maravillando pese a faltarle todavía un escaloncito para ganar. Pero ya está ahí. Habrá que meter en la lista también al joven Mads Pedersen después de la cabalgada que se pegó en Flandes. Con Stuyven y el propio Degenkolb forma un bloque potente para Trek-Segafredo.

Y el que no podrá pelear por el Adoquín es Tiesj Benoot. El belga del Lotto-Soudal causa baja en la carrera, y precisamente estamos ante uno de los más generosos en el esfuerzo, sobre todo cuando se trata de tirar para perseguir. Benoot se marcha a las alturas para ajustarse a su programa inicial de competición, pues la primavera se le estaba haciendo larga. Una decisión sorprendente, porque iba andando muy bien. Octavo en Flandes y tres Top10 en las pruebas flamencas.

Sagan, en plena carrera. Foto: Bettiniphoto

Para los intereses españoles todo pasa por ver qué logra hacer Imanol Erviti y hasta dónde es capaz de llegar Iván García Cortina, que con su escapada en Flandes puso a vibrar a toda la afición patria. Todavía le queda muchísimo margen y él ya ha dicho que son sus carreras favoritas: trabajando con calma llegará lejos en las clásicas de adoquines.

¿Y qué espera a los ciclistas antes de llegar al velódromo de Roubaix? Pues 29 sectores de adoquines para 54,5 kilómetros en total. Una barbaridad, sobre todo con los míticos Arenberg, Mons-en-Pevèle y Carrefour de L’Arbre, éste último el gran juez dentro de los 20 kilómetros finales. Y a diferencia de los últimos años, con lluvia todo cambia. Veremos si hay alguien que ponga en problemas a Quick Step o, por el contrario, acaban firmando la mejor primavera reciente.

Los 29 sectores:

29: Troisvilles (km 93,5 – 2,2 km) ***

28: Briastre (km 100 – 3 km) ***

27: Saint-Python (km 109 – 1,5 km) ***

26: Quiévy (km 111,5 – 3,7 km) ****

25: Saint-Vaast (km 119 – 1,5 km) ***

24: Verchain-Maugré (km 130 – 1,2 km) **

23: Quérénaing (km 134,5 – 1,6 km) ***

22: Maing (km 137,5 – 2,5 km) ***

21: Monchaux-sur-Ecaillon (km 140,5 – 1,6 km) ***

20: Haveluy (km 153,5 – 2,5 km) ****

19: Trouée d’Arenberg (km 162 – 2,4 km) *****

18: Hélesmes (km 168 – 1,6 km) ***

17: Wandignies (km 174,5 – 3,7 km) ****

16: Brillon (km 182 – 2,4 km) ***

15: Sars-et-Rosières (km 185,5 – 2,4 km) ****

14: Beuvry-la-forêt (km 189 – 1,4 km) ***

13: Orchies (km 197 – 1,7 km) ***

12: Bersée (km 203 – 2,7 km) ****

11: Mons-en-Pévèle (km 208,5 – 3 km) *****

10: Avelin (km 214,5 – 0,7 km) **

9: Ennevelin (km 218 – 1,4 km) ***

8: Templeuve – L’Epinette (km 223,5 – 0,2 km) *

8: Templeuve – Moulin-de-Vertain (km 224 – 0,5 km) **

7: Cysoing (km 230,5 – 1,3 km) ***

6: Bourghelles (km 233 – 1,1 km) ***

5: Camphin-en-Pévèle (km 237,5 – 1,8 km) ****

4: Carrefour de l’Arbre (km 240 – 2,1 km) *****

3: Gruson (km 242,5 – 1,1 km) **

2: Hem (km 249 – 1,4 km) ***

1: Roubaix (km 256 – 0,3 km) *