París-Niza: Un pelotón enjuto se juega todo en La Colmiane

La París-Niza finaliza el sábado, un día antes de lo previsto, y con un pelotón de solo 15 equipos y que no llega a las 100 unidades. La carrera se dilucidará por lo tanto en La Colmiane. El líder Maximilian Schachmann tratará de resistir ante Sergio Higuita, Vicenzo Nibali y Thibaut Pinot, mientras que Nairo Quintana es el gran favorito para ganar la etapa

La crisis del coronavirus ha eliminado todo el calendario hasta principios de abril, incluso el Giro de Italia se ha pospuesto. En este escenario, la París-Niza ha deambulado sin público en salidas y llegadas y va a terminar famélico. En un escenario de normalidad, el pelotón hubiera sido de 22 equipos, los 19 del WorldTour más Total-Direct Energie (invitación automática), Team Arkéa–Samsic y Nippo Delko Provence, y 154 ciclistas. Ante la expansión del COVID-19, siete suspendieron su actividad deportiva y se borraron, Astana Pro Team, CCC Team, Mitchelton-Scott, Movistar Team, Team Ineos, Team Jumbo-Visma y UAE Team Emirates.

La organización reaccionó y cursó dos nuevas invitaciones, B&B Hotels-Vital Concept y Circus-Wanty Gobert; el pelotón se quedaba en 17 equipos de ocho corredores, uno más de la habitual. Con 136 ciclistas, la carrera partió el pasado domingo.

Foto: A.S.O. / Fabien Boukla

Pero el coronavirus ha sido el más veloz esta semana y la pandemia mundial ha provocado que ante la falta de consenso, dos equipos se hayan retirado antes de tiempo, Bahrain-McLaren no tomó la salida el viernes; el Israel Start-Up Nation no lo hará el sábado. Pese a todo, la carrera sigue adelante, aunque concluirá un día antes, sin disputarse la etapa final del domingo en Niza.

Solo 15 equipos y 98 corredores terminan la sexta etapa y tras el abandono del Israel únicamente 95, si no hay más bajas, saldrán el sábado a a disputar la etapa reina con llegada a La Colmiane. Solo el Groupama-FDJ mantiene su bloque completo; Higuita perdió a tres compañeros en un día, el jueves, y Quintana a Barguil, expulsado el primer día.

Y en esa tesitura, se juega la París-Niza 2020. Todo se decide el sábado. Schachmann parte con ventaja, solo Benoot, ganador el viernes, le recortó tiempo, a 36″; Higuita está 1:01, Nibali a 1:18 y Pinot a 1:38; más lejos, Alaphilippe a 2:04 y Quintana a 2:38. El podio está en juego, también la victoria de etapa. Un Primera y dos Segundas saludan en la primera mitad, lejos de meta. La llegada a La Colmiane es larga, 16,3 kilómetros, al 6,3%. Es una subida tendida, con algún descanso, siendo lo más duro los dos primeros kilómetros al 8% y los últimos cinco para alcanzar los 1.500 metros. En 2018, ganó Simon Yates por delante de Teuns y Ion y Gorka Izagirre.

La Colmiane 2018:

General:
1 MAXIMILIAN SCHACHMANN BORA – HANSGROHE 22h 46′ 24
2 TIESJ BENOOT TEAM SUNWEB ‘+ 00h 00’ 36
3 SERGIO ANDRES HIGUITA GARCIA EF PRO CYCLING ‘+ 00h 01’ 01
4 FELIX GROSSSCHARTNER BORA – HANSGROHE ‘+ 00h 01’ 01
5 MICHAEL MATTHEWS TEAM SUNWEB ‘+ 00h 01’ 10
6 VINCENZO NIBALI TREK – SEGAFREDO ‘+ 00h 01’ 18
7 RUDY MOLARD GROUPAMA – FDJ ‘+ 00h 01’ 29
8 THIBAUT PINOT GROUPAMA – FDJ ‘+ 00h 01’ 30
9 TANEL KANGERT EF PRO CYCLING ‘+ 00h 01’ 52
10 JULIAN ALAPHILIPPE DECEUNINCK – QUICK – STEP ‘+ 00h 02’ 04
11 FABIEN DOUBEY CIRCUS – WANTY GOBERT ‘+ 00h 02’ 36
12 NAIRO QUINTANA TEAM ARKEA – SAMSIC ‘+ 00h 02’ 38