Maté: «La marcha de Contador da un sabor nostálgico a la Vuelta»

Luis Ángel Maté marcha mañana hacia Nimes para disputar su sexta Vuelta a España. El corredor malagueño del equipo Cofidis cree que será una carrera distinta y con un punto especial por la marcha de Alberto Contador: “Le va a dar un sabor nostálgico. Se marcha el mejor vueltómano de los últimos años y máximo exponente del ciclismo de ataque. Debemos disfrutar de sus últimas pedaladas, porque serán espectaculares”.

El marbellí sólo se perdió la edición de 2015 –precisamente la que salía desde Marbella- en las últimas siete temporadas. Ahora que la carrera vuelve a pasar por su tierra asegura encontrarse “especialmente ilusionado”. El año pasado logró tres veces el reconocimiento de Corredor Más Combativo, una de ellas en los Lagos de Covadonga. Una mención que, a su juicio, demuestra “que uno está en forma y peleando por las etapas”.

En cuanto a la forma de correr, será radicalmente opuesta a la que tuvieron en el pasado Tour donde todo el equipo estuvo pendiente de Nacer Bouhanni: “Vamos a pasar de controlar las fugas a provocarlas”, afirma. Algo para lo que, sin duda, sirve haber trabajado en el ‘otro bando’: “Esto es deporte y el factor sorpresa siempre está ahí, no son matemáticas. Pero haber estado en las dos partes te da otra perspectiva y permite anticipar algunos movimientos”.

Después de tres semanas en Sierra Nevada y recuperado del forúnculo que sufrió durante la última parte del Tour, Maté espera brillar en una Vuelta cuyo recorrido le atrae especialmente: “Hay posibilidades para muchos tipos de corredor. Pocos sprints, es cierto, pero hay una crono larga, más jornadas de media montaña, los finales en alto mezclan cuestas empinadas con puertos largos… creo que está más equilibrada que otros años”, explica el marbellí.

Sobre la parte más decisiva de la carrera, no tiene dudas de que será en su terreno. La semana andaluza con tres finales en alto: “Calar Alto tiene antes el Desierto de Tabernas, donde el aire y el calor agobian. La Pandera es un puerto más extremo, y la Hoya de la Mora es una etapa corta donde se irá muy rápido. En Antequera tenemos media montaña propicia para la fuga, y Tomares huele a sprint… si el viento lo permite”, argumenta sobre el recorrido.

Maté renovó recientemente con el equipo Cofidis hasta 2019. Su mejor clasificación en la Vuelta a España fue el 19º puesto del año 2014, mientras en la pasada edición acabó vigésimo segundo.