Luis Villalobos, tras los pasos de Raúl Alcalá

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Foto: EF Education First Pro Cycling Team

El equipo EF Education First está cuidando con especial mimo la cantera hispanoamericana. La última joya incorporada a la escuadra de Jonathan Vaughters es el mexicano Luis Villalobos, un corredor que debutó en el WorldTour con la disputa del Tour de Polonia y que ha dejado detalles más que interesantes en esta primera cita en la elite mundial.

El ciclismo mexicano ha tenido un único y potente referente mundial: Raúl Alcalá. Este corredor fue el primer mexicano en disputar un Tour de Francia. Además, sumó tres top10, ganó dos etapas y se llevó el maillot blanco en la primera participación. Desde entonces… México no ha vuelto a encontrar un ciclista de ese nivel mundial, aunque no debamos olvidar al escalador Pérez Cuapio y sus éxitos en Italia. Ahora llega un nuevo talento de la mano de EF Education First y con genes muy ciclistas.

Luis Villalobos es hijo de un ciclista profesional que en la actualidad está centrado en el trabajo con los jóvenes talentos, por lo que toda la vida de Luis ha girado alrededor de la bicicleta. El ahora ciclista de EF Education First ya viajó a Europa como júnior y sumó numerosos top10 en carreras en Bélgica, Austria o Alemania. Todos aquellos resultados le abrieron las puertas del Aevolo, un equipo continental estadounidense.

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Foto: EF Education First Pro Cycling Team

Allí se formó durante 2017, 2018 y la primera parte de 2019. Sin embargo, sus grandes actuaciones en el verano de 2018 hicieron que los equipos WorldTour se fijaran en el joven sub-23 mexicano. Villalobos fue el mejor joven en el Tour de Utah y acabó octavo en la general final. Jumbo-Visma, siempre atento al mercado de talentos americanos, intentó echarle el lazo. Pero Villalobos se había comprometido con EF Education First. Y, además, lo había hecho siguiendo un esquema similar al de Sergio Higuita: correr la primera parte del año en la categoría continental y luego ya acceder al WorldTour.

En el caso de Villalobos el salto ha llegado en el Tour de Polonia, donde se le vio trabajando bien para Higuita en etapas como la última, una jornada realmente exigente en la que únicamente una veintena de ciclistas iban en el grupo cabecero. Ahora su calendario seguirá con citas del calendario europeo: la clásica WorldTour de Hamburgo, el Tour de Alemania, el Tour de Gran Bretaña y, como colofón final, el campeonato del Mundo sub-23.

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Foto: EF Education First Pro Cycling Team

Con sólo 21 años, es muy pronto para conocer cuál será el techo como ciclista de Luis Villalobos. Lo único que se puede dar como seguro es que hablamos de un ciclista potente, campeón nacional de contrarreloj, que se defiende bien en la montaña, que trae una excelente formación desde la base gracias al apoyo paterno y que, al igual que muchos colombianos y ecuatorianos, vive por encima de los 2.000 metros de altura.

El resto de las páginas de su libro están por escribir… aunque en Polonia ha tenido un debut interesante y en el seno del equipo EF Education First no pueden estar más contentos con su labor de apoyo en favor de Sergio Higuita, quien acabó cuarto en la general.

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