Leonel Quintero, un venezolano confinado en Japón

Hay confinamientos más llevaderos que otros. Lo más afortunados se llevan en familia, los más duros, en soledad. Es el caso de Leonel Quinteros (23 años, Nirgua, Venezuela). El joven corredor venezolano recaló en el Matrix Powertag japonés, de categoría Continental, justo en su cumpleaños. Desde entonces, la situación generada por el Covid-19 le obligó a permanecer en Japón sin carreras ni la cercanía de su familia.

Leonel, lejos de apagarse, ilumina su cara ante esta inesperada situación: «Vivo en Osaka-Takaishi, en la casa del equipo. La situación del Covid-19 aquí ha afectado poco a la hora del confinamiento, afortunadamente. Desde que llegué a Japón todo ha sido normal. Solo el mes pasado algunos establecimientos cerraron. Todo lo demás es accesible en el centro de Osaka», explica con naturalidad. Por eso, su forma apenas se ha descuidado: «Puedo entrenar normalmente día a día. Algunas que otras veces lo alterno con ejercicios en casa», recalca.

Pero no todo es bicicleta. La ausencia de su familia, a miles de kilómetros de Osaka, la cubren sus «padres suplentes»: «Llegué junto a Paco Mancebo. Durante un mes, estuvimos juntos, luego él viajó a España y desde ese momento ha sido José Vicente Toribio, quien ha estado conmigo en todos los entrenamientos y también algunos días hemos compartido momentos en su casa. Creo ha sido como un padre para mí en esta distancia que tengo con mi familia», describe con una amplia sonrisa.

Foto: Yosuke Suga / Matrix Powertag

Y es que, para un chico de apenas 23 años, no deja de ser complicado verse privado del cariño diario de sus padres. «Si ha sido duro estar lejos de casa y más de mi familia, creo es algo a lo que todos los deportistas nos toca enfrentar, pero aún son más las ganas de seguir adelante y tomar este sacrificio como unas de las recompensas que uno desea tener y por el cual me encuentro luchando día a día para lograr mis objetivos y tener la oportunidad de brindarle a mi familia lo que se merecen», describe sin disimular un hilo de emoción en sus palabras.

Y es que, el corredor de Nirgua, vendedor de dos etapas en la Vuelta a Táchira disputada el pasado mes de enero ha demostrado «ser un corredor bastante completo, mi máxima prioridad es la media montaña, aunque siempre he sido un ciclista al que le gusta estar en todo tipo de carrera. Me gustan los sprints y hasta el momento he logrado objetivos tanto al sprint y como en etapas de media montaña», describe.

Toribio y Quintero. Foto: Matrix Powertag

Por eso, en favor de su equipo, el joven talento venezolano, no desespera. Tratará de estar activo en toda aquella carrera en la que participe su equipo: «Esta temporada ha estado bastante difícil, creo que aún no tengo un objetivo el cual marcar e ir por él. He estado viviendo el día a día y pidiéndole a nuestro Dios que nos ayude con todo lo que está pasando y así todo mejore y lograr mirar las carreras que aún quedan por estos meses antes de terminar la temporada. Esperemos pronto tener buenas noticias sobre las carreras y allí estar listo para afrontarlas», finaliza. Sus padres estarán orgullosos. Aunque sea en la distancia.

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