Flecha Valona: Valverde vuelve a su muro favorito (Previa y dorsales)

Quizás sea la más predecible de las clásicas de las Ardenas, porque el final lo condiciona todo. Pero lo cierto es que la Flecha Valona no sería lo mismo sin el Mur de Huy. De hecho, en Bélgica se dice que sólo hay dos muros: el Kapelmuur en Flandes y el de Huy en las Ardenas. Todo lo demás son simplemente cotas.

Y esto ya no es nada nuevo, ni se le está descubriendo a nadie, pero hay un ciclista cuyas condiciones innatas son perfectas para este muro. No es otro que Alejandro Valverde, que busca ganar la Flecha por sexta vez, y sería la cuarta consecutiva. Una barbaridad. Y lo llamativo es que de sus últimas victorias, cada una ha parecido más sencilla que la anterior.

El murciano tiene perfectamente tomada la medida a esta terrible subida de algo más de un kilómetro con rampas que alcanzan hasta el 20% en algunos picos. Sabe calcular perfectamente la distancia, y también es consciente de que sus 250 metros de arrancada cuesta arriba no los puede seguir nadie en el pelotón mundial. Al menos hasta ahora. Todo será cuestión de controlar bien la carrera para que a la base de Huy no llegue nadie con demasiada ventaja y, a partir de ahí, tapar cualquier ataque lejano. Es lo que lleva haciendo los últimos tres años y le ha salido bien. Por tanto, es lo que tienen que evitar los demás.

Pero Valverde también tendrá rivales. Desde luego la mayor amenaza se encuentra en la figura de Julian Alaphilippe. El francés, por cualidades, está llamado a coger el testigo del veteranísimo corredor español. Ya van varios años que le intenta plantar cara en Huy, pero todavía no lo ha doblegado. Una vez más vendrá con un equipo muy fuerte: Gilbert y Jungels entre ellos.

No hay que descartar nunca al vencedor de la última prueba en las Ardenas. Valgren (Astana) tiene ya cartel de favorito por haber vencido en la Amstel Gold Race. Cierto que esta prueba no será igual en absoluto, el Muro lo condiciona todo. También Daniel Martin (UAE Emirates) estará seguro en la lucha con los mejores igual que Tim Wellens (Lotto-Soudal). O Vincenzo Nibali, de nuevo con un equipazo. Entre ellos Gasparotto, tercero en Amstel el domingo pasado, y los hermanos Izagirre.

También será interesante ver hasta dónde es capaz de llegar Michael Woods. El canadiense, un novato de 32 años, también tiene piernas para este tipo de llegadas, aunque tal vez no suficientes para derrotar a Valverde. En cualquier caso será un nombre a tener en cuenta, pues es la que mejor le viene de las tres. Por parte de los franceses, Bardet (AG2R La Mondiale) y Gaudu (Groupama-FDJ) también deben estar delante.

Alaphilippe, en la meta de Zarautz. Foto: Itzulia

El recorrido vuelve a ser muy similar al de temporadas anteriores, con algo menos de 200 kilómetros de longitud y el doble paso por el Mur de Huy como puntos más destacados. La primera vez a algo menos de 60 de meta, y la última para la llegada. Un trazado muy clásico para la Flecha Valona. Sin duda el mejor escenario posible para un Valverde que ya es recordman en la carrera y que ahora está ante su segunda oportunidad de igualar el registro de Eddy Merckx en las Ardenas.

Y antes de la versión masculina se celebrará también la femenina, de nuevo con presencia española merced al Movistar Women Team, sin olvidar a Sheyla Gutiérrez y Ane Santesteban. Además, una prueba donde también lleva tres años dominando la misma mujer: Anna Van der Breggen. La neerlandesa acumula tres victorias seguidas, y sólo Mariane Vos -que también estará en la línea de salida- la supera en la serie histórica con cuatro triunfos. Veremos si se produce el empate, si por el contrario Vos logra distanciarse -de momento no ha ganado esta temporada, pero ha estado siempre muy cerca- o entra una tercera persona y rompe esa hegemonía neerlandesa en el gran muro de las Ardenas.

Dorsales:

MOVISTAR TEAM
1 ALEJANDRO VALVERDE
2 ANDREY AMADOR BIKKAZAKOVA
3 WINNER ANDREW ANACONA GOMEZ
4 CARLOS ALBERTO BETANCUR GOMEZ
5 IMANOL ERVITI OLLO
6 MIKEL LANDA MEANA
7 JOSÉ ROJAS

UAE TEAM EMIRATES
11 DANIEL MARTIN
12 MATTEO BONO
13 RUI ALBERTO FARIA DA COSTA
14 MANUELE MORI
15 ALEKSANDR RIABUSHENKO
16 RORY SUTHERLAND
17 DIEGO ULISSI

BMC RACING TEAM
21 DYLAN TEUNS
22 LOÏC VLIEGEN
23 ALBERTO BETTIOL
24 DAMIANO CARUSO
25 ALESSANDRO DE MARCHI
26 KILIAN FRANKINY
27 SIMON GERRANS

TEAM SKY
31 SERGIO LUIS HENAO MONTOYA
32 MICHAL GOLAS
33 LUKASZ WISNIOWSKI
34 TAO GEOGHEGAN-HART
35 VASILI KIRYIENKA
36 MICHAL KWIATKOWSKI
37 WOUT POELS

MITCHELTON – SCOTT
41 MICHAEL ALBASINI
42 JACK HAIG
43 LUCAS HAMILTON
44 DAMIEN HOWSON
45 CHRISTOPHER JUUL-JENSEN
46 ROMAN KREUZIGER
47 ROB POWER

TEAM FORTUNEO – SAMSIC
51 WARREN BARGUIL
52 FRANCK BONNAMOUR
53 ELIE GESBERT
54 ROMAIN HARDY
55 KEVIN LEDANOIS
56 AMAEL MOINARD
57 FLORIAN VACHON

GROUPAMA – FDJ
61 DAVID GAUDU
62 VALENTIN MADOUAS
63 RUDY MOLARD
64 ANTHONY ROUX
65 ROMAIN SEIGLE
66 BENOIT VAUGRENARD
67 LÉO VINCENT

TEAM EF EDUCATION FIRST – DRAPAC P/B CANNONDALE
71 RIGOBERTO URAN
72 LAWSON CRADDOCK
73 ALEX HOWES
74 DANIEL FELIPE MARTINEZ POVEDA
75 KIM MAGNUSSON
76 PIERRE ROLLAND
77 MICHAEL WOODS

BAHRAIN – MERIDA
81 VINCENZO NIBALI
82 GREGA BOLE
83 ENRICO GASPAROTTO
84 JON IZAGIRRE INSAUSTI
85 GORKA IZAGIRRE INSAUSTI
86 FRANCO PELLIZOTTI
87 HERMANN PERNSTEINER

AG2R LA MONDIALE
91 ALEXIS VUILLERMOZ
92 ROMAIN BARDET
93 JAN BAKELANTS
94 BENOIT COSNEFROY
95 AXEL DOMONT
96 MATHIAS FRANK
97 BEN GASTAUER

TEAM LOTTO NL – JUMBO
101 STEVEN KRUIJSWIJK
102 LARS BOOM
103 STEF CLEMENT
104 FLORIS DE TIER
105 ROBERT GESINK
106 BERT JAN LINDEMAN
107 PAUL MARTENS

BORA – HANSGROHE
111 RAFAL MAJKA
112 CESARE BENEDETTI
113 EMANUEL BUCHMANN
114 PATRICK KONRAD
115 JAY MCCARTHY
116 GREGOR MÜHLBERGER
117 PAWEL POLJANSKI

LOTTO SOUDAL
121 TIM WELLENS
122 TIESJ BENOOT
123 BJORG LAMBRECHT
124 TOMASZ MARCZYNSKI
125 MAXIME MONFORT
126 TOSH VAN DER SANDE
127 JELLE VANENDERT

ASTANA PRO TEAM
131 JAKOB FUGLSANG
132 ANDREY GRIVKO
133 DARIO CATALDO
134 OMAR FRAILE MATARRANZ
135 HUGO HOULE
136 TANEL KANGERT
137 MICHAEL VALGREN ANDERSEN

TEAM KATUSHA ALPECIN
141 ILNUR ZAKARIN
142 IAN BOSWELL
143 STEFF CRAS
144 MATTEO FABBRO
145 ROBERT KISERLOVSKI
146 MAURITS LAMMERTINK
147 WILLEM JAKOBUS SMIT

TEAM DIMENSION DATA
151 TOM-JELTE SLAGTER
152 STEPHEN CUMMINGS
153 SCOTT DAVIES
154 NICHOLAS DLAMINI
155 AMANUEL GHEBREIGZABHIER WERKILUL
156 BENJAMIN KING
157 SERGE PAUWELS

TEAM SUNWEB
161 MICHAEL MATTHEWS
162 JOHANNES FRÖHLINGER
163 SIMON GESCHKE
164 CHAD HAGA
165 CHRISTOPHER HAMILTON
166 SAM OOMEN
167 LAURENS TEN DAM

TREK – SEGAFREDO
171 BAUKE MOLLEMA
172 JULIEN BERNARD
173 GREGORY DANIEL
174 MICHAEL GOGL
175 TSGABU GEBREMARYAM GRMAY
176 RÙBEN GUERREIRO
177 TOMS SKUJINS

QUICK – STEP FLOORS
181 JULIAN ALAPHILIPPE
182 BOB JUNGELS
183 JAMES KNOX
184 ENRIC MAS
185 MAXIMILIAN SCHACHMANN
186 PIETER SERRY
187 PHILIPPE GILBERT

WANTY – GROUPE GOBERT
191 GUILLAUME MARTIN
192 KEVIN VAN MELSEN
193 THOMAS DEGAND
194 FABIEN DOUBEY
195 XANDRO MEURISSE
196 ANDREA PASQUALON
197 DION SMITH

SPORT VLAANDEREN – BALOISE
201 BENJAMIN DECLERCQ
202 KEVIN DELTOMBE
203 THOMAS SPRENGERS
204 DRIES VAN GESTEL
205 MATHIAS VAN GOMPEL
206 AARON VERWILST
207 JORDI WARLOP

COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS
211 JESUS HERRADA LOPEZ
212 DANIEL NAVARRO GARCIA
214 NICOLAS EDET
215 JOSE HERRADA LOPEZ
216 LUIS ANGEL MATE MARDONES
217 JULIEN SIMON
218 ANTHONY PEREZ

WB AQUA PROTECT VERANCLASSIC
221 MAXIME VANTOMME
222 THOMAS DERUETTE
223 JUSTIN JULES
224 CHRISTOPHE MASSON
225 JULIEN MORTIER
226 DIMITRI PEYSKENS
227 ANTOINE WARNIER

DELKO MARSEILLE PROVENCE KTM
231 ROMAIN COMBAUD
232 JULIEN EL FARES
233 MAURO FINETTO
234 ANGEL MADRAZO RUIZ
236 JOHN ANDERSON RODRIGUEZ SALAZAR
237 JULIEN TRARIEUX
239 LUCAS DE ROSSI

VITAL CONCEPT CYCLING CLUB
241 QUENTIN PACHER
242 YOANN BAGOT
243 JOHAN LE BON
244 JUSTIN MOTTIER
245 PATRICK MÜLLER
246 KEVIN REZA
247 TANGUY TURGIS