El doloroso Tour de Maté: «Hubo momentos en que lo vi muy negro»

El Tour de Francia ya es historia, pero la temporada sigue adelante. Luis Ángel Maté puede presumir de haber acabado todas las grandes vueltas donde ha tomado parte. Y en total son ya 11. La próxima debe ser la Vuelta a España.

Maté ya descansa en Marbella después de completar su sexta participación en el Tour. El corredor del Cofidis ha vivido “momentos buenos y otros no tanto” en carrera, pero asegura estar contento en líneas generales: “Llegar a París ya es un éxito y hay que estar contentos. También por el trabajo realizado, aunque no estoy satisfecho del todo porque no hemos logrado el objetivo de ganar una etapa. Ha habido gente mejor, y hay que saber perder. Nos queda mucho que mejorar para poder ganar en el Tour y eso es lo que vamos a hacer. Seguir trabajando y volver con más fuerza”, explica el marbellí.

El andaluz ha tenido que convivir con un forúnculo durante la segunda mitad de la carrera. Pese a todo, aprovechó su oportunidad en la dura jornada del Macizo Central: “Ese día acabé muy contento pese a que ya tenía molestias importantes. Después de todo el Tour trabajando, que era a lo que venía, entré en una fuga de muchísimo nivel donde había que tener piernas para poder estar. Hacia el final de la etapa las molestias ya eran un dolor importante que me limitó mucho y no pude disputar”, evoca el corredor andaluz.

Y es que su rendimiento se ha visto seriamente mermado en la última semana del Tour, pero finalmente ha podido llegar a París, no sin dolor. Acaba en el 56º puesto de la general, pese a que no siempre tuvo claro que lo lograría: “He podido superarlo, pero hubo momentos en que lo vi muy negro. El día de Romans-sur-Isere lo pasé fatal –llegó antepenúltimo y rodó toda la etapa descolgado- porque se fue muy rápido y yo directamente no podía ni pedalear”.

Ahora se abre un compás de espera para ver si las dolencias remiten. Si todo va bien, apunta al siguiente objetivo: la Vuelta a España. Donde, además, espera que esta mala semana final juegue a su favor: “El dolor te impide exprimirte, pero por eso ahora voy a parar y curar el forúnculo. Físicamente he acabado menos al límite que otras veces pero porque no he podido hacerlo, y espero que eso se me vuelva una ventaja en la Vuelta”, explica.

Para que esa recuperación sea lo más efectiva posible, el ‘Lince Andaluz’ se perderá una cita que era fija en sus últimas temporadas: la Clásica de San Sebastián. “Tengo que parar unos días. No queda otra”, afirma. Este jueves, día 27, se marchará a las alturas de Sierra Nevada donde estará tres semanas de concentración antes de partir hacia Nimes a una Vuelta muy especial para él ya que tiene una semana decisiva en Andalucía: “Es un lujo. Nos va a permitir enseñar nuestra mejor cara y el inmenso patrimonio que tenemos, y el pelotón va a disfrutar con nuestra afición. Nosotros vamos de nuevo a por una etapa, pero esta vez de forma distinta y con un equipo guerrillero. Correremos más al ataque”, comenta Maté. Y ahí es, precisamente, donde se siente más a gusto.

Un plan que puede verse afortunadamente alterado. Maté ha entrado en la preselección de 13 corredores de la Selección Española para el Campeonato de Europa de Herning (Dinamarca), del 3 al 6 de agosto. “Tuve la oportunidad de vestir los colores de España el año pasado, que es lo máximo para un deportista profesional. Volver a estar en la preselección es un orgullo, a la espera de conocer la lista definitiva, pero me da confianza en que mi trabajo está siendo bueno”, dice al respecto.