Cédric Vasseur (Cofidis): «Jumbo y UAE están asfixiando al resto de equipos»
El manager general de Cofidis, Cedric Vasseur, se ha mostrado muy claro en las respuestas concedidas durante una interesante entrevista de Cyclism’Actu en el que hace balance de 2023, de la salida de Victor Lafay, de las bajas sufridas para 2024 y de las nuevas incorporaciones sumadas al proyecto francés.
Balance de 2023: «Lo mejor fue ganar de nuevo el Tour de Francia, lo que ha devuelto a Cofidis al primer plano. También ha sido una temporada en la que Bryan Coquard ha levantado por primera vez los brazos en el WorldTour. Y terminó por todo lo alto con la victoria de Jesús Herrada en la Vuelta. Si te fijas en la intensidad de las victorias, nunca habíamos tenido tanta intensidad desde que llegué en 2018. Hemos tenido 14 victorias, con 9 corredores diferentes, y encima hay que sumar las de los equipos femenino y de discapacitados. Si tuviera que dar una nota, daría un 8 sobre 10. No puedo dar más que eso, porque no hemos tenido 25 o 40 victorias».
Análisis del ciclismo: «Si analizamos el calendario, hay dos equipos, Jumbo-Visma y UAE Team Emirates, que están asfixiando al resto. Si nos fijamos en la Vuelta, hacía años que un equipo no hacía 1-2-3, relegando a los demás equipos a la condición de cicloturistas. En un contexto así, no siempre es fácil quedar primero. Hicimos todo lo que pudimos, aunque quizás bajamos un poco el ritmo después del Tour de Francia. Pero a muchos equipos les gustaría estar en el pellejo de Cofidis a la hora de hacer balance. Para mí, es una temporada decisiva. Es la culminación de todos los años de trabajo y vuelve a poner a Cofidis en el candelero con estas victorias en el Tour de Francia«.
Víctor Lafay y su futuro fuera de Cofidis: «Siempre hemos mantenido conversaciones muy constructivas con Victor y su entorno. Evidentemente, hemos luchado mucho para mantenerlo en nuestro equipo, pero usando la razón. Hemos visto cifras en la prensa de 1,5 millones al año, pero nunca propusimos eso, porque el valor de Víctor hoy no es de 1,5 millones. También vimos al final de la temporada que le costaba un poco. Le ofrecimos un proyecto, pero creo que Víctor quería cambiar de aires, y lo comprendo. La elección no fue fácil, porque creo que en su mente, antes del Tour de Francia, había pasado página con Cofidis, y luego hizo un Tour fantástico… Pero nos hemos fijado un límite financiero y no tenemos ningún problema en dejar marchar a un corredor. Utilizo el método de Patrick Lefevere, cuando tiene a un Elia Viviani en la cima de su juego, lo vende a Cofidis y luego ves lo que pasó con nosotros, no fue genial (risas)».
Las bajas para 2024: «En el ciclismo moderno, hay que acostumbrarse a los cambios. Los agentes quieren agitar las cosas y los corredores también quieren cambiar. En nuestro caso, José Herrada, Wesley Kreder, Pierre-Luc Périchon y Jelle Wallays se han retirado, lo que significa que estos cuatro corredores no han vuelto a fichar por otro equipo. Y tenemos otra categoría de corredores que nos han decepcionado, como Simone Consonni y Davide Cimolai. Luego están los ciclistas que han sido cortejados por otros equipos, como Max Walscheid, que se marcha a Jayco AlUla».
Los fichajes para 2024: «De vez en cuando veo a gente en Internet que dice «sus fichajes no son buenos, deberían haberle cogido…». Por supuesto, si tuviera un presupuesto ilimitado, intentaría conseguir a Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar, Wout Van Aert, Jonas Vingegaard… pero no es el caso. Tengo un límite e intento arreglármelas con él. Y con el presupuesto que tengo hoy, hemos hecho las mejores contrataciones posibles. Sinceramente, estoy muy orgulloso, porque puede que sean ciclistas de los que no se hable en internet, pero se verá el rendimiento a finales de 2024. Siempre es fácil criticar desde detrás del teclado».
