Bjarne Riis regresa al WorldTour
Bjarne Riis es el nuevo mánager deportivo del NTT Pro Cycling (Team Dimension Data hasta este año) en 2020 y pasa a formar parte de la sociedad del conjunto sudafricano a través de su empresa Virtu Cycling. El acuerdo tiene efecto inmediato.
Tal y como se había adelantado en la prensa danesa, Riis regresa a la élite del ciclismo como nuevo responsable deportivo del NTT Pro Cycling. Además, su empresa Virtu Cycling que comparte con Lars Seier y Jan Bech Andersen tendrá «una participación minoritaria», en concreto «un tercio de las acciones» de la sociedad que está detrás del equipo ciclista, según confirma NTT Pro Cycling en un comunicado oficial. Douglas Ryder sigue como manáger general en 2020.
Bjarne Riis: «Este es un momento de orgullo para nuestra organización, Virtu Cycling, y estoy realmente entusiasmado con esta asociación y su potencial. Juntos, creo que podemos desarrollar uno de los mejores equipos de ciclismo del mundo basado en el rendimiento y la tecnología, combinado con nuestros muchos años de experiencia en el World Tour. Hemos tenido algunas conversaciones y reuniones exhaustivas y fructíferas con Doug Ryder sobre el futuro y el potencial del equipo. Tengo muchas ganas de asumir el liderazgo deportivo del equipo. Juntos, pienso que podemos llevar al equipo al siguiente nivel y convertirlo en un equipo en el que todos, corredores y staff, quieran formar parte».
Bjarne Riis, en su último año con el Tinkoff-Saxo, con Contador y Beltrán a su lado.
Riis dejó el ciclismo en 2015, cuando abandonó el Tinkoff-Saxo que lideraba Alberto Contador por discrepancias con el dueño Oleg Tinkov. Después de retirarse como ciclista profesional en 1998, dirigió la misma estructura bajo las denominaciones de Memory Card-Jack & Jones, Team CSC, Saxo Bank-SunGard y Tinkoff-Saxo.
Tras su salida del equipo WorldTour, lanzó un equipo continental en Dinamarca, Team Virtu -sigue este 2020 como Team Waoo-, y también una formación femenina que ha desaparecido este año. Riis ganó la edición de 1996 del Tour de Francia, aunque un año después confesaba su dopaje con EPO entre los años 1993 y 1998 lo que ensombreció su figura.
La salida del Tour de Francia 2021 desde Copenhague estaba en el horizonte de Riis y ahora tiene el equipo para afrontarlo. Edvald Boasson Hagen, Enrico Gasparotto, Roman Kreuziger, Louis Meintjes, Giacomo Nizzolo y Michael Valgren son las referencias del equipo sudafricano en 2020; Carlos Barbero, Victor Campenaerts, Domenico Pozzovivo o el campeón del mundo sub23 Samuele Battistella son los principales fichajes.
