Antonio Pedrero: «Una alegría enorme»

Antonio Pedrero (Movistar Team) pudo al fin saborear las mieles del triunfo como ciclista worldtour este sábado en la Route d’Occitanie (UCI 2.1) francesa. El egarense, el más destacado corredor telefónico en el tramo final del Giro pudo aprovechar la forma de la ‘Corsa Rosa’ para superar a todos sus rivales en el Col de Menté (12 km al 6,5%), una de las ascensiones más conocidas de los Pirineos, y alzar los brazos en la estación de Le Mourtis.

Antonio Pedrero: “Muy, muy contento por esta victoria. Occitania siempre había sido una carrera que me gustaba, había venido varios aquí con líderes, apoyando… pero poder llegar aquí y conseguir esta primera victoria es una alegría enorme. Era mi primera carrera desde el Giro, muy exigente pero que me había dejado buen ritmo de competición. La verdad es que durante el día he ido un poco ‘a ratos’: a veces me encontraba bien y otras no tan bien, pero de cara al final aguantábamos Gregor (Mühlberger) y yo en esa selección final, le he pedido que pusiera un poco de ritmo y he podido aprovecharlo para atacar y poder llegar hasta meta. ¿Defender el maillot? Lo intentaremos, sí. Vamos a ver cómo planteamos esa última etapa para intentar traérnoslo para casa. Personalmente diría que no he llegado a subirla, pero igual mañana cuando la sufra sí me acuerdo (risas)”.

Tranquilo en el pelotón con la presencia en fuga de Juri Hollmann, escapado por segunda vez en la carrera, y protegido por sus otros cinco compañeros, Pedrero alcanzó la mitad del puerto final en una selección de una docena de unidades con la presencia de Gregor Mühlberger. El austríaco, en su regreso a la competición tras su grave meningitis, fue el ‘último hombre’ para preparar el ataque de Antonio a 6 km del final, un movimiento imparable, de ritmo constante, que le dio una ventaja de casi un minuto sobre sus principales perseguidores en meta, Jesús Herrada (COF, 2º) y Óscar Rodríguez (APT, 3º).

Pedrero es el líder de una Route d’Occitanie que terminará mañana domingo con otro final en alto, más breve, en el castillo de Peyrepertuse (4,5 km al 8,5%). Su victoria es la décima para el Movistar Team masculino- y le convierte, además, en el décimo ciclista azul en celebrar un éxito esta campaña.

3ª etapa:
1 PEDRERO Antonio Movistar Team 5:22:05
2 HERRADA Jesús Cofidis, Solutions Crédits 0:40
3 RODRÍGUEZ Óscar Astana – Premier Tech 0:43
4 RODRÍGUEZ Cristián Team Total Direct Energie 0:46
5 CARR Simon EF Education – Nippo m.t.
6 CICCONE Giulio Trek – Segafredo m.t.
7 KUDUS Merhawi Astana – Premier Tech 1:18
8 GESBERT Élie Team Arkéa Samsic 1:21
9 BIZKARRA Mikel Euskaltel – Euskadi 1:23
10 AMEZQUETA Julen Caja Rural – Seguros RGA 1:26

General:
1 PEDRERO Antonio Movistar Team 14:23:11
2 HERRADA Jesús Cofidis, Solutions Crédits 0:44
3 RODRÍGUEZ Óscar Astana – Premier Tech 0:49
4 CICCONE Giulio Trek – Segafredo 0:56
5 RODRÍGUEZ Cristián Team Total Direct Energie m.t.
6 CARR Simon EF Education – Nippo 1:19
7 KUDUS Merhawi Astana – Premier Tech 1:28
8 GESBERT Élie Team Arkéa Samsic 1:31
9 BIZKARRA Mikel Euskaltel – Euskadi 1:33
10 AMEZQUETA Julen Caja Rural – Seguros RGA 1:36

Route Occitanie: Antonio Pedrero gana la etapa reina