Alejandro Valverde, «contentísimo de volver a estar ahí»
Foto: Photo Gomez Sport / Movistar Team
A un mes y un día de cumplir los 41 años, Alejandro Valverde (Movistar Team) hizo trizas de nuevo su carnet de identidad para ofrecer a los aficionados otra muestra de coraje en la Volta a Catalunya 2021, diecinueve temporadas después de su primera participación.
El excampeón mundial terminó tercero en Vallter 2000, tras el intratable nuevo líder Adam Yates (IGD) y Esteban Chaves (BEX), con una ascensión al ataque digna de todos los elogios.
Valverde: «Contentísimo de volver a estar ahí. Ha salido un día rápido, ya que al dejar muchísimo tiempo a la fuga al inicio los equipos se han puesto a tirar a un ritmo muy, muy rápido desde bastante pronto y eso se ha acabado notando. En la parte final me encontraba con buenas sensaciones y he querido probarlo para intentar, cuando llegase el último gran acelerón de los grandes favoritos, tratar de estar delante y aguantar ahí. Como digo, muy contento, y mañana en Port Ainé, otro día durísimo, espero, ojalá, poder estar como hoy. No sé si un resultado mejor o igual será posible, pero viendo las sensaciones, creo que al menos podemos estar ahí».
🚴 ¡¡Alejandro Valverde como más nos gusta en #LaVolta!!
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) 24 de marzo de 2021
Al ataque en subida.
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Demarraje tras demarraje lanzó el murciano en los últimos 8 km de ascensión, hasta marcharse en solitario y ser luego alcanzado solo por grandes favoritos. Primero dejó atrás a Quintana (ARK) y Carapaz (IGD); después, fue alcanzado por Yates y Kuss (TJV); y cuando éstos le dejaban atrás, el ‘Bala’ se aferraba en los últimos compases a la rueda del norteamericano y acababa, con su característico arreón final, por delante de muchos de los hombres de la general. Una tabla en la que ahora se ubica 6º, a solo 14″ del cajón.
3ª etapa:
1 YATES Adam INEOS Grenadiers 5:00:58
2 CHAVES Esteban Team BikeExchange 0:13
3 VALVERDE Alejandro Movistar Team 0:19
4 THOMAS Geraint INEOS 0:31
5 VANHOUCKE Harm Lotto Soudal m.t.
6 KUSS Sepp Team Jumbo-Visma m.t.
7 CARTHY Hugh EF Education – Nippo m.t.
8 WOODS Michael Israel Start-Up Nation 0:36
9 PORTE Richie INEOS Grenadiers m.t.
10 CICCONE Giulio Trek – Segafredo m.t.
Foto: Photo Gomez Sport / Movistar Team
General:
1 YATES Adam INEOS Grenadiers 9:44:21
2 PORTE Richie INEOS Grenadiers 0:45
3 ALMEIDA João Deceuninck – Quick Step 0:50
4 THOMAS Geraint INEOS Grenadiers 0:53
5 KELDERMAN Wilco BORA – hansgrohe 1:03
6 VALVERDE Alejandro Movistar Team 1:04
7 CARTHY Hugh EF Education – Nippo 1:16
8 YATES Simon Team BikeExchange 1:21
9 CHAVES Esteban Team BikeExchange m.t.
10 VANHOUCKE Harm Lotto Soudal 1:30
