Luis León Sánchez: «Si no evolucionas, te quedas anticuado»

Después de 14 temporadas en la elite, Luis León Sánchez (1983) ya no es ningún descubrimiento. Cerca de los 35 años -los cumplirá en noviembre- el murciano afronta un nuevo ejercicio con la misma ilusión de siempre. Pasa el tiempo y él sigue siendo ese mismo ciclista que puede vaciarse por su jefe de filas un día y convertirse en un cazador infalible al siguiente.

‘Luisle’, como se le conoce en el pelotón, ha sabido adaptarse siempre en todos los aspectos. Hace muchos años hubo quien le comparó con Miguel Indurain en este país tan dado a colgar ‘sambenitos’. Pero el de Mula siempre huyó de comparaciones y buscó su camino. Cambiando y adaptándose a cada momento. «Hay que evolucionar. Si no, te quedas anticuado». Probablemente evolucionar sea sinónimo de seguir ganando. De las 15 temporadas que sumará cuando acabe este año, sólo ha despedido tres sin alzar los brazos (2004, 2006 y 2015).

Porque el murciano despidió el 2017 con una victoria en el G.P. Bruno Begheli y ha empezado el 2018 ganando la Vuelta a Murcia por delante de Alejandro Valverde. Tuvo otra oportunidad en la Comunitat Valenciana, pero aquella vez su paisano fue más rápido que él. «Estuvo por encima de los demás», reconoce.

Tirando de Valverde y Fuglsang en Comunitat Valenciana. Foto: Volta CV

Ahora quiere volver a ser el corredor de hace unos años y pelear por ganar vueltas de una semana. Ya lo hizo en la París-Niza, a donde volverá este año, y también en el Tour Down Under. Su primera general allá por 2005 en las filas del Liberty Seguros. «He vuelto a esa mentalidad de hace unos años». En la Comunitat Valenciana acabó segundo.

De inviernos duros

Hay poco secreto: se trata de trabajar bien en invierno y conseguir que sea «un invierno duro» para empezar fuerte la temporada. ‘Luisle’, hasta ahora amigo de la escuela de toda la vida que no entendía nada más allá de la bici, se ha abonado durante esta última pretemporada al core, los ejercicios de TRX -entrenamiento en suspensión donde la carga la ejerce el propio peso del cuerpo- y la piscina. Evolucionar -para seguir ganando- o quedarse anticuado y dejar de ser efectivo.

Luis León Sánchez, en el Bruno Begheli 2017. Foto: Bettini

«Me gusta trabajar mucho en invierno», insiste. Este año, además, quiere que ese trabajo salga a relucir antes en competición y por eso ha metido más días en febrero. De ahí que fuese al Tour Down Under antes de afrontar el bloque de carreras invernales en España. «Con esa carrera, luego el trabajo se refleja mejor en Europa». Ahora tiene la cabeza puesta en Andalucía, y después vendrá la París-Niza. Así un camino que le llevará directo al Giro.

En Astana ha encontrado un sitio que durará, al menos, hasta finales de 2019. Especialmente valorado en el equipo por su experiencia e intuición en carrera -si él está, van a pasar cosas-, ejerce como capitán en numerosas ocasiones. Cuando acabe contrato serán cinco temporadas vistiendo el celeste. Eso si no hay una ampliación. Pero lo que tenga que llegar, será el año que viene. Y para eso falta mucho por recorrer y evolucionar todavía.