Jesús Herrada responde al reto de Cofidis en Marsella

El nuevo manager del equipo Cofidis, el ex ciclista Cedric Vasseur, quiere cambiar la dinámica de su escuadra pero también quiere modificar el papel de Jesús Herrada dentro del pelotón internacional. El doble plan va unido de la mano y tenía en el Gran Premio La Marsellesa el primero de los exámenes. Y lo cierto es que el campeón de España respondió al reto con muy buena nota.

En la concentración de Oliva (Valencia), Vasseur constató personalmente que el pequeño de los Herrada había hecho los deberes en invierno y llegaba en un buen momento de forma. En la presentación oficial de la plantilla y en todas sus conferencias, Vasseur está siendo muy claro: Cofidis ya no es únicamente el equipo de Nacer Bouhanni. Por supuesto, el sprinter francés sigue siendo el ciclista mejor pagado y el que más debe aportar al bloque. Pero toda la estructura no puede girar a su alrededor, puesto que también significa un exceso de presión para Bouhanni. Vasseur insiste una y otra vez en que Cofidis debe ser más ambicioso que en el pasado, debe recuperar el espíritu ganador y debe potenciar a otros ciclistas como líderes, especialmente pensando en pruebas por etapas.

Los galones irán para corredores como Bert van Lerveghe, Christophe Laporte y, sobre todo, para Jesús Herrada. Vasseur le cita siempre como nuevo líder, especialmente para clásicas exigentes y vueltas de una semana. Eso significa también una novedad en la vida de un Herrada que, hasta ahora, había vivido a la sombra de grandes líderes como Nairo Quintana o Alejandro Valverde. El cambio en la estructura de Cofidis, por tanto, también es un cambio para Jesús Herrada. Pero, ¿cómo se ha adaptado a este nuevo rol?

En el Gran Premio La Marsellesa, Herrada partió como jefe de filas y el equipo trabajó todo el día pensando en las opciones del campeón de España. Y lo cierto es que Herrada respondió con autoridad. Es más, el equipo comenzó la carrera mostrando la nueva bicicleta de Kuota, con los colores del campeón nacional, por lo que no sólo luce el rojo y amarillo en la ropa o el casco. También lo hace en la máquina.

Yendo a lo deportivo, Jesús Herrada estuvo en la zona de los puertos con los mejores y se codeó de tú a tú con ciclistas como Gallopin, Bardet, Geniez, Calmejane… La superioridad numérica de Ag2r y Wanty, con tres y dos corredores, respectivamente, no supuso ningún freno para Herrada, quien finalmente acabó cuarto. Y eso que sufrió mucho en los kilómetros finales, los más sencillos si miramos el perfil: «Entré en meta como pude. En la zona dura sí que respondí bien y las sensaciones fueron muy buenas. Pero en los kilómetros finales iba con muchos calambres. Llegué al kilómetro final bien colocado y con ganas de sprintar porque sabía que tenía opciones de ganar. Pero no pude ni intentarlo. Es normal que en estas primeras carreras puedas tener calambres. La condición física aún no es la mejor. Pero ha sido un buen comienzo».

El calendario de Jesús Herrada continuará con la Volta a la Comunitat Valenciana. Luego disputará la Vuelta a Murcia más antes de correr el Tour de Omán, prueba que sustituirá a la Volta ao Algarve y que será el último test antes de afrontar la París-Niza.

Calendario 2018: GP Marsellesa, Volta Comunidat Valenciana, Vuelta Murcia, Tour de Omán, París-Niza, Vuelta País Vasco, Lieja-Bastoña-Lieja, Flecha Valona, GP Plumelec, Critérium Dauphiné, Campeonatos de España, Tour de Francia, Clásica de San Sebastián y Vuelta a España.