El Team Wanty-Groupe Gobert ha sido la gran novedad de las invitaciones que el Tour de Francia ha hecho públicas el jueves. Cofidis, Team Energie y Fortuneo-Vital Concept son los otros tres invitados a la salida del Tour 2017, todos franceses, más la formación belga que tampoco faltará en el Critérium du Dauphiné.
Jean-François Bourlart, mánager general, exhibía su alegría tras la buena noticia: “Estamos muy orgullosos; sí que esperábamos estar en la salida de una gran vuelta, pero no nos atrevíamos a pensar en el Tour de Francia. Esto demuestra el respeto que los organizadores y el mundo del ciclismo tienen ahora por nuestro equipo. Sabíamos que la participación en el Dauphiné el año pasado pudo abrir algunas puertas. Esto confirma la evolución del equipo paso a paso. El año pasado, ganamos la Amstel Gold Race, nuestra primera carrera en el World Tour y la clasificación de UCI Europe Tour.
El camino ha sido largo desde la fundación de VC Ath, en 1974. Primero, con nuestra escuadra sub23, luego con nuestro equipo Continental y ahora con el Pro continental por séptimo año consecutivo. En el Tour de Francia, el Wanty-Groupe Gobert finalmente juega con los grandes, gracias al trabajo, la dedicación y la confianza”.
It's now official ! For the first time our @TeamWantyGobert will be at the start of the Tour de France ! pic.twitter.com/QQuuT2zJ6i
— Team Wanty-Gobert (@TeamWantyGobert) 26 de enero de 2017
Plantilla 2018
Nuevos: Fabien Doubey, Wesley Kreder, Guillaume Levarlet, Xandro Meurisse, Yoann Offredo, Andrea Pasqualon, Guillaume Van Keirsbulck, Pieter Vanspeybroeck. Siguen: Simone Antonini, Frederik Backaert, Jerome Baugnies, Thomas Degand, Kenny Dehaes, Tom Devriendt, Guillaume Martin, Mark McNally, Marco Minnaard, Danilo Napolitano, Robin Stenuit, Kevin Van Melsen, Frederik Veuchelen.
El veterano director deportivo Hilaire Van der Schueren se expresaba en la misma línea: “Tenía una buena sensación, pero tuvimos que esperar a la confirmación de nuestra invitación. Después de los resultados del año pasado, es totalmente merecido, recompensa el duro trabajo que hicimos para llevar al Wanty-Groupe Gobert a este nivel.
Cuando llegué al equipo Wanty-Groupe Gobert hace cuatro años, empezamos de nuevo de cero dispuestos a dar un paso adelante año tras año. Participar en el Tour de Francia es lo mejor posible. Esperábamos la Vuelta, pero ahora tenemos el Tour de Francia. Una buena noticia para Wanty, Groupe Gobert y todos nuestros patrocinadores. Ahora, tenemos que hacerlo realidad, pero tengo mucha confianza.
Nos vamos a preparar para el Tour de Francia, trabajando con un núcleo de corredores para llevarlos en las mejores condiciones posibles y rendir en julio”.
Vídeo presentación de su maillot: