La Vuelta a España de 2026 sigue en territorio montañoso. Y no hay mejor final que el de La Pandera, un puerto muy utilizado en los últimos años por parte de Unipublic y que refleja muy bien lo que la organización desea: concentrar la emoción en la subida final. Ahí veremos a los grandes nombres de la ronda española pelear por el maillot rojo y, tal vez, incluso también por el triunfo parcial.
La etapa arrancará desde Jaén y finalizará en Sierra de la Pandera. En total, son 155 kilómetros con tres altos puntuables, dos de ellos de 2ª categoría y uno de 1ª, el ya citado Sierra de la Pandera. Sin embargo, la etapa incluye muchas más ascensiones que no han sido consideradas como altos puntuables, pero que dejarán las secuelas en las piernas de los corredores en una jornada que obligará a los ciclistas a superar los 4.000 metros de desnivel acumulado.
Puertoviejo (2ª), con 10,5 kilómertros al 5,4% de pendiente media es la primera toma de contacto. La segunda es el Puerto de Locubín, con 8,8 kilómetros al 5,1% de pendiente media. Esa es la zona más caliente del día, puesto que casi en el final de la bajada… comenzamos con la subida final, un puerto que arranca con el famoso muro de Valdepeñas de Jaén, con 600 metros al 10% de pendiente media, un calentamiento más que serio antes de la ascensión final, La Pandera, con casi 12 kilómetros al 7,5% de pendiente media, es decir, territorio más que suficiente para dinamitar todo el pelotón.
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