Alejandro Valverde (1980, Movistar Team), tercero en la etapa, regresa al segundo puesto de la clasificación general, superando a su compañero Nairo Quintana, que cedió un minuto al quedarse en la subida final a Cotos.
El campeón del mundo, bien respaldado hasta Cotos por Marc Soler y un Nelson Oliveira que formó parte de la fuga, superó la última subida junto a Roglic, Majka y López, dejando atrás a Pogacar y a un Nairo Quintana que se dejó 1’01” en meta con su compañero.
Los dos Movistar se alternan así en segunda y tercera plaza de una general donde Roglic cuenta ya con casi tres minutos de distancia sobre el ‘Bala’, a tres jornadas del final. Mañana viernes, opción para las fugas o para rematadores en la ascendente llegada de Toledo.
Alejandro Valverde: “Ya se sabía que López iba a ir al ataque y nos ha tocado defendernos de él. Han sido movimientos duros -López siempre es un corredor combativo y a vigilar muy de cerca-, pero cuando ha saltado en Morcuera hemos visto que lo teníamos más o menos controlado, que la diferencia no era muy grande.
Hemos preferido que se desgaste mientras manteníamos gente por delante, con Nelson, y en el grupo, con Marc. En sus otros ataques en Cotos yo tenía a Nairo por detrás, y por eso no podía pasar a relevos. ¿Mis fuerzas? Bien (ríe), un poco como las de todos: unos días mejor, otros días peor.
Estamos viendo que Roglic está muy fuerte, pero ahí seguimos. Quedan dos días duros y podemos seguir ganando o cediendo tiempo. Toca seguir apretando hasta el sábado”.
18ª etapa:
1 SERGIO ANDRES HIGUITA GARCIA EF EDUCATION FIRST 04H 33′ 09”
2 PRIMOŽ ROGLIC TEAM JUMBO – VISMA + 00H 00′ 15”
3 ALEJANDRO VALVERDE MOVISTAR TEAM + 00H 00′ 15”
4 RAFAL MAJKA BORA – HANSGROHE + 00H 00′ 15”
5 MIGUEL ANGEL LOPEZ MORENO ASTANA PRO TEAM + 00H 00′ 17”
6 CARL FREDRIK HAGEN LOTTO SOUDAL + 00H 01′ 16”
7 LOUIS MEINTJES TEAM DIMENSION DATA + 00H 01′ 16”
8 NAIRO QUINTANA MOVISTAR TEAM + 00H 01′ 16”
9 TADEJ POGACAR UAE TEAM EMIRATES + 00H 01′ 16”
10 OSCAR RODRIGUEZ GARAICOECHEA EUSKADI BASQUE COUNTRY – MURIAS + 00H 03′ 47”
General:
1 PRIMOŽ ROGLIC TEAM JUMBO – VISMA 71H 16′ 54”
2 ALEJANDRO VALVERDE MOVISTAR TEAM + 00H 02′ 50”
3 NAIRO QUINTANA MOVISTAR TEAM + 00H 03′ 31”
4 MIGUEL ANGEL LOPEZ MORENO ASTANA PRO TEAM + 00H 04′ 17”
5 TADEJ POGACAR UAE TEAM EMIRATES + 00H 04′ 49”
6 RAFAL MAJKA BORA – HANSGROHE + 00H 07′ 46”
7 WILCO KELDERMAN TEAM SUNWEB + 00H 09′ 46”
8 CARL FREDRIK HAGEN LOTTO SOUDAL + 00H 11′ 50”
9 JAMES KNOX DECEUNINCK – QUICK – STEP + 00H 12′ 44”
10 MARC SOLER MOVISTAR TEAM + 00H 21′ 09”
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