Alejandro Valverde se ha tenido que conformar con el segundo puesto en el Mirador d’es Colomer, final del tercer trofeo de la Challenge de Mallorca, superado por Tim Wellens y un Lotto-Soudal con tres corredores entre los cuatro primeros.
El líder del Movistar Team repetía así el segundo puesto de 2015, entonces superado por Stephen Cummings en el alto de Pollença. Esta vez, el murciano no podía rematar el trabajo de su equipo al frente del pelotón durante toda la jornada.
Valverde: “Me quedo con la lástima de haberme quedado tan cerca de conseguir la primera victoria del año, pero con la satisfacción de ver que las piernas funcionan bien. Me ha faltado muy poco para alcanzar a Wellens. Cuando ha arrancado me ha pillado un poco atrás en el grupo, porque el viento de cara era fortísimo.
He intentado saltar pero arrastraba a todo el grupo, y a falta de 600m ya me he puesto a tirar a tope y les he ido recortando, pero no ha dado tiempo a alcanzarle. Como digo, lo importante es que tanto ayer como hoy me he encontrado bien y ya hemos estado cerca de ganar».
Foto: Movistar Team
Al mando del pelotón desde los puertos iniciales y muy especialmente a partir del Puigmajor, los Movistar Team seleccionaron el grupo y evitaron unos ataques que sí llegaron en el descenso. Firsanov (RVL), durante gran parte de la bajada, y Dibben / Knees (SKY), en el llaneo por la costa camino de los últimos 3 km de repecho, apretaron y obligaron al conjunto de Jaimerena y Laguía a trabajar duro para cazar.
A falta de kilómetro y medio, Wellens (LTS) demarraba con fuerza del grupo. Pese a los intentos de Kiryienka (SKY) y Belda (BUR) por hacer frente al fuerte viento de cara y alcanzarle en un primer momento, tuvo que ser el ‘Bala’ quien tirase en solitario de la persecución y rompiese definitivamente el grupo, quedándose a unos pocos metros de alcanzar al belga.