El equipo TotalEnergies es uno de los que está implicado en la contrarreloj más dura del mundo: la que consiste en buscar un patrocinador alternativo cuando sabes que tu sponsor principal te abandona el 31 de diciembre. Y, de repente, parece que existe un puntito de luz… en el final del túnel del equipo francés.
TotalEnergies vive una situación idéntica a otros proyectos ProTeam como el del equipo español Kern Pharma. En su caso, el patrocinador se marcha con Netcompany-Ineos y abandona la estructura francesa, por lo que el equipo galo necesita urgentemente un sponsor alternativo. Y, además, se especula con la posibilidad de que su patrocinador de bicicletas, Cube, haya decidido firmar con NSN Cycling Team, por lo que el colapso sería más grande todavía.
Sin embargo, la prensa francesa ha explicado en las últimas horas varios puntos interesantes: el primero de todos es que no hay ninguna información oficial, por lo que no dejan de ser rumores y es importante destacarlo con rotundidad. Pero también se afirma que algunos ciclistas han recibido un mensaje de optimismo por parte de los gestores, quienes afirman tener patrocinadores cerrados que garantizarían la solvencia del proyecto.
Jean-René Bernaudeau y Stéphane Heulot parecen haber encontrado una alternativa a TotalEnergies. Es más, se afirma incluso que hay ya una marca de bicicletas: Pardus. Esta compañía fue fundada en 2010 por Shandong Taishan Pardus y ha acabado consolidándose como uno de los grandes fabricantes mundiales. Al igual que XDS, Pardus está muy interesado en crecer en Europa y consolidarse más allá de su función de fabricante de otras marcas sino como producto disponible para el consumidor final. O dicho de otro modo: se ha cansado de fabricar para otros y quiere vender su propia marca. Para ello estaría dispuesto a respaldar al equipo francés.