Tiesj Benoot (1994) fue la revelación de las clásicas de 2015 con su 5º puesto en su primer Tour de Flandes, con solamente 21 años. Tras un 2016 más complicado en el que dice haber aprendido más que en su debut, el belga debutará tiene previsto debutar en el Tour de Francia en el 2017 que ahora afronta con un contrato de tres años con Lotto-Soudal.
“Mi primera temporada como profesional fue bien, con mi 5º puesto en el Tour de Flandes como destello. De Ronde es una carrera que mira todo el mundo, así que todo el mundo lo recuerda. Este año, también he conseguido buenos resultados: fui 3º en el Omloop Het Nieuwsblad, 8º en la Strade Bianche y 7º en el E3 Harelbeke, donde acabé en el grupo que esprintó por la tercera plaza. Después, me caí en De Ronde, donde quería lograr otro buen resultado”, hace memoria Benoot.
La joven esperanza belga cree que estos altibajos le han hecho aprender más: “La caída fue el inicio de un periodo duro para mí. Cuando miro atrás, me doy cuenta de que tuvo también un lado positivo. Ese periodo me enseñó mucho mentalmente, y es bueno pasar por algo así cuando eres joven. Me ha hecho más fuerte. Esta última temporada he aprendido más que el primer año”, explica en una nota de prensa de su equipo.
Lotto-Soudal ha anunciado su renovación por tres temporadas, hasta final de 2019, durante su concentración de pretemporada en Mallorca. “No veo por qué no debería renovar con Lotto-Soudal. Tengo un papel al lado de Jürgen Roelandts y Jens Debusschere en las clásicas y el equipo me guía perfectamente. Todos los factores están presentes para hacerme crecer a un buen ritmo y aspirar a los mejores resultados posibles”, razona Bennot.
“En 2017, empezaré mi temporada de la misma forma que en los dos últimos años: correré ocho carreras de un día en la primera mitad de temporada. Correré seguro Omloop Het Nieuwsblad y Strade Bianche. Después, escogeré tres carreras de estas cuatro: Milán-San Remo, Dwars door Vlaanderen, E3 Harelbeke y Gante-Wevelgem. A continuación, estaré en el Tour de Flandes y probablemente en la Flecha Brabanzona y Amstel Gold Race». Un calendario muy parecido al de los últimos años. Pero al que hay que añadir una novedad.
“El próximo año, correré mi primera gran vuelta. Si la primavera va como espero, será el Tour de Francia. Ya estaba decidido de antes debutar en una grande en 2017. Entre las grandes vueltas, el Tour es el que se adapta mejor a mis objetivos. El recorrido parece bonito, aunque sé que, en mi primer Tour, el objetivo principal será aprender”, zanja un Benoot que quiere seguir creciendo para cubrir las expectativas que se han generado sobre él.