Alejandro Valverde no disputará el sábado la Strade Bianche (1.UWT, Italia), después de terminar enfermo el UAE Tour. Richard Carapaz, por su parte, debutará en Europa.
El equipo que presentará el Movistar Team en la clásica italiana será el siguiente: Richard Carapaz, Carlos Barbero, Carlos Betancur, Nelson Oliveira, Edu Prades, José Joaquín Rojas y Eduardo Sepúlveda.
No será de la partida Valverde, según confirma su equipo, «que terminó enfermo» el UAE Tour en el que estrenó su casillero de victorias vestido de arcoíris y acabó segundo en la general. El murciano fue tercero en 2015 y 2016 y cuarto en 2018 en la Strade Bianche.
Vídeo resumen 3ª etapa UAE Tour:
Valverde regresará a la competición en la Volta a Catalunya, el 25 de marzo, por lo que tampoco estará en la Milán-San Remo (23 de marzo). Su siguiente calendario previsto es: Dwars door Vlaanderen (abril), Tour de Flandes (7), Amstel Gold Race (21), Flecha Valona (24) y Lieja-Bastoña-Lieja (28) antes de afrontar el Giro de Italia (11 mayo). Su inicio de temporada ha sido notable: segundo en la Volta a la Comunitat Valenciana, la Vuelta a Murcia y el UAE Tour, vuelta esta última en la que alzó los brazos por primera vez vestido de arcoíris.
Tampoco partirá Daniele Bennati, «aún en recuperación». Para Carapaz será su debut europeo después de su comienzo americano, protagonista en la Vuelta a San Juan y el Tour de Colombia, sexto y noveno, respectivamente.
Valverde, en una participación anterior en la Strade Bianche. Foto: Bettiniphoto
La gran clásica más joven del WorldTour volverá a disponer su sterrato como campo de batalla para muchos de los mejores ciclistas del pelotón. 63 kilómetros sobre caminos de tierra -sobre un total de 184, con salida y llegada en Siena- componen una prueba cuya dureza no está solo en la irregularidad de los pasos o en los posibles percances derivados de la gravilla suelta, sino también en sus desniveles.
Buena parte de los 11 tramos son en ascenso, entre ellos los más duros: Monteroni d’Arbia (km 111) y Monte Sante Marie (km 130) forman la gran selección y dejan paso a un final -tres tramos, con Vico d’Arbia (km 160), Colle Pinzuto (km 165) y Le Tolfe (km 171)- con continuos toboganes, rampas terribles -como la que da la bienvenida a la ciudad en Via Santa Caterina, concluyendo a 550m de meta- o rápidos descensos camino de una meta preciosa como la de Piazza del Campo, según recoge en su página web Movistar Team.