Egan Bernal, Tadej Pogacar, Remco Evenepoel o incluso Juan Ayuso han asombrado a todos los aficionados al ciclismo mundial cosechando victorias increíbles o puestos de podio siendo todavía ciclistas de 19, 20, 21, 22 o 23 años. En ese sentido, hay un debate: ¿son los 23 años los nuevos 28? Veamos la opinión de los expertos.
Patrick Lefevere es una de las voces más autorizadas en el ciclismo. En el caso de Remco Evenepoel, Lefevere explica en la revista Ride: «No creo que un chico de 22 años esté completamente maduro. Física y mentalmente aún puede hacerse un poco más fuerte y más adelante tendrá la experiencia en la que apoyarse. Básicamente, si se mantiene sano, va a mejorar aún más. Aun así, creo que ya está muy avanzado en su desarrollo«.
El entrenador de Evenepoel se llame Koen Pelgrim y aporta su visión científica: «Normalmente debería poder seguir creciendo, pero los pasos son cada vez más pequeños. Hoy en día se ve que los jóvenes ciclistas progresan bastante entre los 17 y los 19 años gracias a una mejor formación y nutrición a una edad temprana. Después, el margen se reduce. El ciclismo seguía bastante retrasado en este desarrollo en comparación con la mayoría de los demás deportes. Fíjese en la natación, por ejemplo. Allí, la mayoría de los atletas de élite rondan los 20 años y a los 25 ya eres viejo».
Pilgrim ha añadido: «Antiguamente, uno no se convertía en ciclista hasta alrededor de los 22 años y alcanzaba los mejores resultados en torno a los 27 o 28 años. Hoy en día, los ciclistas se toman mucho más en serio este deporte a una edad mucho más temprana. Como resultado, se desarrollan más rápido que la vieja guardia. Por eso estos talentos dan ahora los grandes pasos antes de los 20 años y las oportunidades de crecimiento en los años siguientes son menores».