La temporada 2022 da sus últimos coletazos, pero por lo que respecta a los grandes nombres… podemos dar ya por finalizado el año. Y, por tanto, es el momento de formular la gran pregunta: ¿quién ha sido el mejor ciclista profesional? Ahí es donde aparece el gusto personal, aunque también haya que echar mano de las estadísticas.
El Ranking UCI de 2022 no admite muchas dudas: el mejor ciclista de 2022 ha sido Tadej Pogacar (UAE), con 4.971 puntos y ¡16 victorias! El gran argumento de Pogacar es que ha sido el mejor desde la primera carrera hasta la última, es decir, desde que ganó dos etapas y la general de UAE Tour hasta que repitió triunfo en Lombardía. Y en el camino sumó primeros puestos en carreras como Tirreno-Adriático, Strade Bianche, Eslovenia, Montreal… Su laguna es el Tour de Francia, pero no se fue de vacío: peleó hasta el final, acabó segundo y se marchó a casa con tres triunfos de etapa.
Otro ciclista que puede argumentar que ha sido el mejor de 2022 es Jonas Vingegaard. A su favor una victoria, pero… ¡qué victoria! Hablamos de la general final del Tour de Francia, donde también conquistó dos triunfos de etapa y la general de la montaña. En la temporada también conquistó una clásica en Francia en el inicio de año, dos etapas en Cro Race, una etapa en Dauphiné… Pero todo queda eclipsado frente a la gran victoria de julio.
El tercer ciclista que puede levantar la mano en la pelea por haber sido el mejor en 2022 es Remco Evenepoel. Con 15 victorias, en su caso también hay que elogiar la forma en la que ha conquistado alguno de sus éxitos: avasallando a sus rivales. El belga es campeón mundial, ganador de la Vuelta a España (con dos etapas) y de la Clásica de San Sebastián, sin olvidar pequeños triunfos en Algarve, Noruega…
El cuarto hombre se llama Wout van Aert y, de nuevo, hablamos de un ciclista con muchos triunfos, pero sobre todo con una sensación de autoridad muy pocas veces vista. En el Tour de Francia, por ejemplo, ganó el maillot verde y tres etapas, pero fue segundo en otras cuatro, por lo que podemos decir que uno de cada tres días fue primero o segundo. Además, se llevó dos clásicas importantes: Omloop Het Nieuwsblad y E3 Harelbeke, con el añadido de triunfos parciales en París-Niza o Dauphiné.
¿Pogacar, Vingegaard, Evenepoel o Van Aert? ¿Quién ha sido el mejor? La respuesta definitiva depende de la subjetividad de cada aficionado. Los que colocan el Tour como el OBJETIVO del año pensarán que Jumbo y Vingegaard son los grandes triunfadores. Los que amen las cabalgadas de Remco Evenepoel pensarán que un Mundial y una Vuelta son argumentos sólidos. También algunos seguirán enamorados por esas mismas exhibiciones de Wout van Aert y su regularidad allí donde corre. Pero no hay que olvidar que los famosos puntos y el número de victorias… señalan a Tadej Pogacar como el mejor de 2022.