Mathieu van der Poel ya piensa en la temporada de ciclocross. En un breve encuentro con los periodistas, el líder de Alpecin-Fenix repasó las dificultades sufridas durante las últimas semanas y que han tenido dos epicentros: una de sus rodillas y la espalda.
Sobre la lesión en la rodilla izquierda, Van der Poel ha explicado: «Ni siquiera estaba entrenando duro. Era un simple paseo por el bosque con amigos. Entonces, de repente, mi rueda delantera patinó. Al caerme, me golpeé la rodilla izquierda con un poco de piedrecitas, lo que me causó una herida abierta. Supe enseguida que no era bueno. Inicialmente estuve sin tocar la bici unos cuatro días. Pero cuando empecé de nuevo, estaba claro que necesitaba más tiempo, así que estuve otros cinco o seis días más. Este contratiempo incluso me hizo temer por mi temporada de ciclocross, sobre todo, porque es un invierno muy corto. Afortunadamente, las últimas semanas han ido en la dirección correcta. Ahora mismo, puedo volver a hacer casi todo, así que la rodilla está bien».
Sobre la lesión de espalda, Van der Poel comenta: «Es frustrante, sí. Y todavía no está en perfectas condiciones, pero aun así… también la espalda aguanta por ahora. Ahora puedo decir que, gracias a esa semana extra sin competición, he hecho todo lo posible para estar lo mejor posible».
Pensando en los rivales, Van der Poel es sincero: «El nivel es alto. Y sobre todo porque Wout van Aert ha impresionado en las carreras que ya ha corrido. Por cierto, me alegro de verlo. No sé si tengo las piernas para seguirlo ahora, pero lo intentaré de todos modos. Tal vez me sorprenda a mí mismo. Si no es así, tengo que ser capaz de formar parte del grupo detrás de él»
A la hora de analizar la temporada de ciclocross, le preguntaron si disfruta tanto como antes: «Hay que reconocer que un poco menos. Eso es lo que pasa cuando llegas tan tarde. La opción de pelear por las clasificaciones han desaparecido al no correr los primeros meses. Ahora, sólo quedan los campeonatos como grandes objetivos. Pero lo cierto es que la temporada de carretera fue muy larga y necesitaba este descanso. Eso sí, no deja de ser extraño empezar en el ciclocross a finales de diciembre. Pero el amor no ha terminado, para ser claros. Con público, preferiblemente».