Mark Cavendish (1985, Deceuninck-QuickStep) ha conseguido algo que parecía imposible hace solo unos meses, así lo reconocía el mismo tras ganar la cuarta etapa del Tour de Francia. En total, suma 31 triunfos parciales desde 2008.
En blanco en 2019 y 2020, se quiso dar una última oportunidad y regresó en el Deceuninck; la jugada le ha salido redonda. Y la lesión de Sam Bennett le dejó el hueco libre. «El mero hecho de estar aquí es muy especial para mí. Pensaba que nunca volvería a esta carrera. No te rindas jamás. Ése es el mensaje que quiero transmitir a todas las personas que estén pasando por una situación difícil. Siempre puedes volver a tu mejor versión. No te rindas jamás«, repetía feliz.
Está claro que es algo que no podía haber conseguido en ningún otro equipo, por eso se mostraba muy agradecido: «Quiero dar las gracias a mi equipo, Deceuninck-Quick Step, por su gran trabajo de hoy. En los kilómetros finales perdimos a mi lanzador, Davide Ballerini, y todo un campeón del mundo y portador del maillot verde como Julian Alaphilippe se puso a mi servicio. Eso deja bien claro qué clase de equipo es éste. El mejor del mundo. Hace tres semanas no podía siquiera soñar con conseguir una victoria como ésta. Hay que estar en un equipo como Deceuninck-Quick Step para lograrlo».
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De hecho, no participó en el Tour ni en 2019 ni en 2020; y abandonó en 2016 -después de ganar cuatro etapas-, 2017 y 2018: «Ha sido muy emocionante volver a subir al podio en esta carrera. Cuando era un niño, antes incluso de empezar a montar en bicicleta, veía el Tour de Francia en casa y soñaba con venir aquí. Ha sido una vida entera de esfuerzo desde aquel día que vi a Chris Boardman retirarse por una caída estando la carrera en Irlanda. Ver cómo las circunstancias me quitaban todo lo que había conseguido con mi trabajo fue duro. Recuperarlo es increíble».
Sus 31 victorias en el Tour:
- 2008 4 etapas
- 2009 6 etapas
- 2010 5 etapas
- 2011 5 etapas + Regularidad
- 2012 3 etapas
- 2013 2 etapas
- 2015 1 etapa
- 2016 4 etapas
- 2021 1 etapa
4ª etapa:
1 CAVENDISH Mark Deceuninck – Quick Step 3:20:17
2 BOUHANNI Nacer Team Arkéa Samsic m.t.
3 PHILIPSEN Jasper Alpecin-Fenix m.t.
4 MATTHEWS Michael Team BikeExchange m.t.
5 SAGAN Peter BORA – hansgrohe m.t.
6 BOL Cees Team DSM m.t.
7 LAPORTE Christophe Cofidis, Solutions Crédits m.t.
8 PEDERSEN Mads Trek – Segafredo m.t.
9 VAN POPPEL Boy Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux m.t.
10 GREIPEL André Israel Start-Up Nation m.t.
General:
1 VAN DER POEL Mathieu Alpecin-Fenix 16:19:10
2 ALAPHILIPPE Julian Deceuninck – Quick Step 0:08
3 CARAPAZ Richard INEOS Grenadiers 0:31
4 VAN AERT Wout Team Jumbo-Visma m.t.
5 KELDERMAN Wilco BORA – hansgrohe 0:38
6 POGAČAR Tadej UAE-Team Emirates 0:39
7 MAS Enric Movistar Team 0:40
8 QUINTANA Nairo Team Arkéa Samsic m.t.
9 LATOUR Pierre Team TotalEnergies 0:45
10 GAUDU David Groupama – FDJ 0:52