El equipo Caja Rural-Seguros RGA sufrió una profunda renovación de la plantilla en el pasado mercado de fichajes. La consecuencia es una plantilla rejuvenecida, que cuenta con Sergio Pardilla como corredor más veterano y líder para las clasificaciones generales. Pero hay otro corredor que supone un pilar fuerte para la estructura navarra. Uno de esos que se echa el equipo a la espalda cuando es necesario: Lluis Mas.
Nacido en 1988, está en esa edad en la que todavía tiene margen para seguir progresando, pero ya lleva cuatro temporadas -esta es la quinta- en las filas de la escuadra navarra y se encuentra entre los más experimentados de la plantilla. «Es el carácter de este equipo», dice de él una fuente de la propia estructura.
Además, el balear ha empezado bien esta temporada 2018. De momento viste el maillot verde de la Montaña en la Vuelta a Andalucía después de dos etapas. Una prenda que se jugará en la jornada del sábado, con el Puerto de las Palomas como gran dificultad: «Tenemos que mantenerlo y no va a ser fácil. De momento hay un buen colchón de puntos -tiene 29 por 15 de Dillier y Álvaro Cuadros-, pero no hay que confiarse», explica a Zikloland.
El balear, tirando de la fuga en la primera jornada. Foto: Vuelta a Andalucía
Lluis Mas es uno de esos valores seguros del equipo Caja Rural, un equipo que ha apostado por él para darle continuidad como hombre destacado en carrera. Aunque él no se ve como un líder, sino alguien con experiencia que la pone a servicio de sus compañeros: «Se trata de ayudar a los más jóvenes, de guiarlos. No es que sea viejo, pero tengo más visión y puedo dar indicaciones. Hay veces que no estoy yo en carrera, pero tenemos otros corredores como Fabricio Ferrari que también tiene trayectoria ya», comenta.
El papel de Mas es especialmente importante en una categoría difícil como la Profesional Continental, donde cambiar de equipo es bastante frecuente ya que muchos contratos se firman por un año: «Siempre he dicho que esta división me recuerda a la Segunda del fútbol, que es hasta peor que la primera. En WorldTour hay algo más de tranquilidad, pero aquí se pelea cada día y hay que estar siempre al pie del cañón», explica.
Este domingo podría llevarse finalmente a casa el entorchado de la Montaña. Sería un buen premio para un ciclista que lleva siempre la combatividad como bandera. Después, buscará el punto de forma extra que le lleve a la Volta: «Allí ya tenemos que ir prácticamente al cien por cien, y según como salga veremos si seguimos en País Vasco». Que nadie dude que dará hasta el último gramo de fuerza.