Encaminado a dar sus mejores pedaladas, tras la lesión del pasado enero, en un Giro de Italia en el que tiene puestas muchas ilusiones, Mikel Landa (Movistar Team) siguió demostrando una buena recuperación física en la durísima jornada reina de la Itzulia Basque Country 2019.
Los 149 km entre Arrigorriaga y el prestigioso Santuario de Arrate, con ocho duras cotas -siete de ellas puntuables- y un ritmo brutal desde la salida, sacaron a relucir una buena versión del ciclista de Murgia, a un paso de los principales favoritos pero siempre en línea ascendente.
“Estoy contento. Ha sido una etapa durísima -no se ha podido ‘respirar’ casi en ningún momento desde la salida-, una de las que dejan mucha huella para un segundo día de montaña como el de mañana sábado, y he podido estar con los mejores, así que solo puedo sentirme contento. Pienso que no se puede pedir más de mis compañeros hoy: han estado ‘de diez’ de salida, siempre en los cortes, vaciándose, y la verdad es que ‘para arriba’ en Usartza daba igual que no pudiese haber más gente conmigo porque yo no era el mejor en las subidas«, ha dicho.
#Itzulia: @MikelLandaMeana permanece 9º en la general, a 2'25" de Buchmann (BOH) y a 1'21" del podio, en el que permanece Schachmann (BOH) tras su compañero y Ion Izagirre (AST). Mañana sábado, jornada decisiva alrededor de Eibar. pic.twitter.com/yL4XjTLelH
— Movistar Team (@Movistar_Team) 12 de abril de 2019
Landa reaccionó bien a las aceleraciones de Mas (DQT) o Fuglsang (AST) en la subida a Arribinieta (3ª), a 65 km del final, tras una serie de refriegas en busca de la fuga que no cuajaron y en las que intentaron estar Rubén Fernández o Antonio Pedrero. Bien respaldado por el catalán y por José Joaquín Rojas hasta la base del último paso por Usartza (1ª), Mikel se mantuvo siempre con los favoritos y participó, a pie de esa ascensión final, de los primeros movimientos que descolgaron al hasta hoy lider Schachmann (BOH).
Por delante, un compañero de éste, el también germano Emanuel Buchmann (BOH), firmó una obra maestra de fuerza y estrategia al arrancar desde una de las fugas en el llano hacia Trabakua (3ª), poner dos minutos de distancia sobre los otros favoritos y presentarse con 1’08” con el primer terceto perseguidor de Adam Yates (MTS), Ion Izagirre (AST) y Fuglsang, mientras Landa terminaba 7º a a 1’50”. Mikel continúa 9º -a 2’25” de Buchmann y a 1’21” del podio- en una Itzulia que vivirá mañana sus últimos 118 km alrededor de Eibar, pasando San Miguel (3ª), Kalbario (3ª), Elkorrieta (3ª), Azurki (1ª), Karakate (1ª) y Asensio (2ª).
Sin embargo, el alavés se ha descartado para intentar algo en la general: «Bora ha demostrado tener un bloque de los más fuertes y la general mañana en mi caso pienso que está poco menos que imposible, pero sin duda pelearemos por acabar lo más arriba posible y también, por qué no, por la etapa”.
5ª etapa:
1 BUCHMANN, Emanuel BOH 3H 44′ 4″
2 IZAGIRRE, Ion AST + 1′ 12″
3 YATES, Adam MTS + 1′ 14″
4 FUGLSANG, Jakob AST + 1′ 18″
5 POGAČAR, Tadej UAD + 1′ 34″
6 MARTIN, Daniel UAD + 1′ 34″
7 LANDA, Mikel MOV + 2′ 0″
8 HAMILTON, Lucas MTS + 2′ 14″
9 SCHACHMANN, Maximilian BOH + 2′ 14″
10 KONRAD, Patrick BOH + 2′ 14″
General:
1 BUCHMANN, Emanuel BOH 16H 23′ 30″
2 IZAGIRRE, Ion AST + 0′ 54″
3 SCHACHMANN, Maximilian BOH + 1′ 4″
4 MARTIN, Daniel UAD + 1′ 32″
5 FUGLSANG, Jakob AST + 1′ 32″
6 KONRAD, Patrick BOH + 1′ 55″
7 YATES, Adam MTS + 1′ 56″
8 MARTÍNEZ POVEDA, Daniel Felipe EF1 + 2′ 11″
9 LANDA, Mikel MOV + 2′ 25″
10 POGAČAR, Tadej UAD + 2′ 25″