La expedición de la Fundación Euskadi se encuentra ya en tierras italianas, con la mente puesta en la 44 edición del Giro D´Italia Giovani U23 (3-12 junio), que se disputa sobre un recorrido de más de 1.300 kilómetros divididos en 10 etapas. La carrera reunirá a lo más selecto del pelotón U23, un total de 176 corredores y 35 equipos, con la representación del Laboral Kutxa y sus cinco corredores.
Asier Etxeberria, Unai Iribar, Xabier Berasategi, Xabier Isasa e Ibai Ruiz de Arkaute componen la expedición que ha viajado a Italia para participar en la 44. edición del Giro D´Italia Giovani U23, el Girino, como se le conoce en la jerga ciclista. Junto a ellos han viajado Mikel Gaztañaga, que se encargará de dirigir al equipo, dos masajistas y un mecánico de la Fundación Euskadi.
Ion Lazkano seguirá la carrera desde casa. El director del equipo ha señalado la fuerza del quinteto que participará en el Girino. “Se trata de un grupo compacto, en nuestra opinión, un grupo fuerte. Son los corredores que mejores resultados han obtenido en estas dos temporadas, corredores que vienen demostrando con resultados su nivel y siguiendo esta progresión, en un futuro nos pueden dar muchas alegrías”.
Lazkano se ha detenido en las características de los cinco ciclistas que defenderán los intereses de la Fundación Euskadi y el maillot del Laboral Kutxa. “Asier Etxeberria y Xabier Berasategi son dos grandes escaladores, de los que se defienden muy bien en puertos largos y que tienen una gran capacidad de recuperación, característica importante en vueltas tan largas. Unai Iribar está con un golpe de pedal tremendo y así lo está demostrando durante toda la temporada. Sube bien, es rápido y en grupos reducidos puede ser peligroso. Xabier Isasa, por su parte, es un todoterreno. Es de esos corredores que se adapta a las circunstancias de la carrera. Por último, está Ibai Ruiz de Arkaute, un ciclista muy fuerte que siempre da lo máximo, sobre todo en el llano, y que tiene facilidad para meterse en las fugas”.
Preguntado por los objetivos del equipo, en palabras de Ion Lazkano “es muy difícil saber dónde nos colocará el pelotón. Será la primera experiencia internacional para los cinco, y tampoco tenemos referencias para poder evaluar nuestro nivel. Aunque suene a tópico, iremos analizando la situación etapa a etapa; está claro que el Girino hará su selección, a ver hasta dónde somos capaces de llegar. Y está claro que el transcurrir del Girino, si somos capaces de obtener una alegría, pues mejor que mejor”.