En 1982 el ‘caimán’ Bernard Hinault preparaba el asalto a su cuarto triunfo en el Tour de Francia cuando en Argentina se disputaba por primera vez la Vuelta a San Juan.
Desde entonces, se han disputado 34 ediciones de la prueba de manera ininterrumpida. Tres décadas largas de ciclismo que han convertido a esta provincia en la meca de este deporte en Argentina y a sus apasionados aficionados en grandes eruditos del mismo.
En 2017, por primera vez en la historia la carrera tendrá categoría internacional -y además 2.1 de la UCI- y participarán cuatro equipos World Tour, que es la máxima categoría: los nuevos Bahrain-Merida y TJ Sport, el sempiterno Quick Step y el poderoso Trek-Segafredo. Junto a ellos, seis equipos Pro Continentales, cuatro selecciones nacionales y 11 Continentales.
Muchas figuras
El pelotón de la 35ª Vuelta a San Juan, así, será de auténtico lujo y de muchos quilates, puesto que estará liderado por Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), uno de los seis ciclistas que pueden presumir, en un largo siglo de historia del ciclismo, de haber ganado la Triple Corona. Es decir, el Tour de Francia (2014), la Vuelta a España (2010) y el Giro de Italia (2013 y 2016).
Foto: Astana Pro Team
El equipo Quick Step se presentará en Argentina con Tom Boonen y Fernando Gaviria. Bauke Mollema y Giacomo Nizzolo serán los jefes de filas del Trek-Segafredo en San Juan. Al frente del TJ Sport chino, que en la práctica es el sucesor del Lampre, estará en la Vuelta a San Juan el portugués Rui Costa, campeón del Mundo 201. Junto a él, el colombiano Dawin Atapuma y Andrea Guardini.
No serán las únicas estrellas de la 35ª Vuelta a San Juan, puesto que los equipos Profesionales Continentales también presentarán a algunos de sus mejores hombres: Egan Bernal y Rodolfo Torres (Androni), Filippo Pozzato (Wilier), Sergio Pardilla (Caja Rural), Julián Arredondo y Damiano Cunego (Nippo-Fantini), Lucas Sebastián Haedo (Unitedhelthcare) y Nicola Ruffoni (Bardiani). Por si fuera poco, la selección italiana estará liderada por Elia Viviani, el reciente campeón olímpico de pista y quien también ya sabe lo que es ganar en Argentina. Es la guinda a un gran pastel.
Una edición histórica
Será la primera vez que la Vuelta a San Juan tenga categoría internacional. Gracias al todopoderoso y oportuno impulso del doctor Sergio Uñac, gobernador de San Juan, y de Jorge Chica, su secretario de Deportes, además de Gabriel Curuchet en su calidad de presidente de la Federación Argentina de Pista y Ruta (Facpyr), el Pedal Club Olimpia, con su presidente Juan Ernesto Pacheco a la cabeza, y la Federación Ciclista Sanjuanina, que preside Juan José Chica, van a hacer realidad el sueño de los aficionados al ciclismo de esta provincia y de toda la nación argentina, sobre todo en el año en que por problemas económicos se ha suspendido el Tour de San Luis.
Foto: Prensa Vuelta a San Juan
La 35ª Vuelta a San Juan, de esta forma, no sólo contará con una participación de ensueño, sino también con un recorrido espectacular, con un total de 891,6 km en siete etapas: de lunes 23 a domingo 29 de enero. Así, habrá oportunidades para todos: velocistas, contrarrelojistas y escaladores, ya que la quinta etapa, que contará con cuatro puertos, finalizará en el Alto Colorado, una ascensión de 14,4 km de longitud que, aunque no es muy dura -4,4% de desnivel medio-, conduce hasta los 2.565 m de altitud.
Los equipos son 24: Bahrain-Merida, Quick-Step Floors, Trek-Segafredo, TJ Sport (WorldTour); Bardiani-CSF, Nippo-Vini Fantini, Wilier, Androni, Caja Rural-RGA, UnitedHealthcare (Pro Continental), SEP San Juan, Virgen de Fátima, Pocito, Mardan, Rawson Somos Todos, Esco, Unieuro, Inder y Team Bolivia (Continental); Argentina, Uruguay, México, Brasil e Italia (selecciones).
Recorrido:
1ª: San Juan – Media Agua, 142 kilómetros
2ª: Etapa del Oeste, 148 kilómetros
3ª: San Juan – San Juan, 12 kilómetros CRI
4ª: San Martín, 122 kilómetros
5ª: Chimbas – Alto Colorado, 162 kilómetros
6ª: Pocito – Difunda Correa – Pocito, 185 kilómetros
7ª: San Juan – San Juan Anillo de la Circunvalación, 138 kilómetros