La segunda etapa de la Vuelta a España de 2022 se resolvió en un sprint masivo y premió a uno de los ciclistas que más necesitaba levantar los brazos: Sam Bennett. El irlandés de Bora-hansgrohe batió a Mads Pedersen (Trek-Segafredo) y Tim Merlier (Alpecin-Fenix). La etapa cumplió con todas las expectativas.
La jornada era llana y no ofrecía el viento necesario para la formación de los abanicos, por lo que todo parecía resumirse en un sprint masivo tras una fuga consentida. Sin embargo, Alpecin-Fenix desarrolló una táctica incomprensible. Quemó a uno e incluso a dos de sus ciclistas durante muchos kilómetros e incluso estuvo a poco más de media docena de segundos de cazar a los fugados. Parecían querer disputar la montaña, pero finalmente no pudieron contener a un quinteto que peleó con uñas y dientes por ese maillot hasta el punto de olvidarse de la opción de ganar la etapa.
Entre esos cinco, ganó Julius van den Berg por delante de Thibault Guernalec, Pau Miquel, Jetse Bol y Xabier Azparren. Poco más tarde acabarían siendo cazados, lo que permitió a Luis Angel Maté pasar al ataque y sumar otros buenos minutos de publicidad para Euskaltel-Euskadi. No había nada que hacer. Era día de velocistas.
En el sprint, Bora-hansgrohe encontró la fórmula perfecta con un lanzamiento de Van Poppel absolutamente genial y con un gran remate de Bennett. Este irlandés, recuperado por Bora tras un paso discreto por Quick-Step, estaba firmando un año discreto, puesto que solo había ganado Rund um den Finanzplatz Eschborn – Frankfurt. Es más, Bennett se había quedado fuera del Tour de Francia y durante semanas estuvo también fuera de la Vuelta a España, puesto que el equipo quería arropar de la mejor forma posible a Jai Hindley, Sergio Higuita y Wilco Kelderman.
Finalmente, le han abierto un hueco sabiendo que eso podía significar perder un tiempo precioso en la crono por equipos y perder a un ciclista en todos los días de montaña… pero era algo que necesitaban para recuperar física y psicológicamente a uno de los corredores que debe liderar este equipo y que no lo está haciendo. El voto de confianza ha salido bien y Bennett no ha fallado en el primer sprint. Por cierto, entre los españoles el mejor fue Carlos Canal, quien con solo 21 años sigue sumando puestos de honor y estuvo muy cerca de meterse en el top10.