Una de las noticias sorprendentes de la pasada semana fue la contratación del ex ciclista Tom Boonen como nuevo asesor del equipo Lotto-Soudal. Después de toda una vida vinculado al conjunto Quick Step, Boonen pasa a ser el nuevo embajador del gran rival del equipo de sus amores. Pero en este fichaje hay muchos datos que pueden y deben ser desvelados. Es la cara «B» del fichaje bomba de la semana.
Boonen ha estado toda su vida unido al Quick Step (salvo su primer año, 2002, en el US Postal). Hablamos de 15 temporadas unido a una única estructura. Por tanto, la pregunta es obvia: ¿por qué Boonen no ha firmado como asesor de Quick Step y Patrick Lefevere? La respuesta es muy sencilla si se analiza la plantilla diseñada por Quick Step para 2018: el equipo ha reducido notablemente su potencial deportivo.
Quick Step ha dejado marchar a corredores como Dani Martin, Marcel Kittel, David de la Cruz, Matteo Trentin o el propio Tom Boonen. Y se ha reforzado, en su gran mayoría, con jóvenes talentos, ciclistas de indiscutible proyección, pero económicamente menos costosos. La jugada no le está saliendo mal a Quick Step. Pero lo que resulta indiscutible es que el presupuesto ha bajado en 2018 y el equipo está afrontando una nueva política de contención de gastos.
Foto: Brake Through Media
Por otro lado, Lotto-Soudal ha decidido apostar fuerte con un cambio en la gerencia. El nuevo mánager general es Paul de Geyter, un reconocido representante de corredores que ha abandonado su labor al frente de su empresa para pasar al otro lado de la «trinchera». De Geyter es ahora quien defiende los intereses del equipo Lotto-Soudal. Pero no hay que olvidar que De Geyter ha defendido durante toda su carrera los intereses de Boonen. Por eso mismo ha resultado muy fácil la conexión entre Lotto-Soudal y Tom Boonen. El propio ciclista lo confesaba: «Claro que ha influido en mi decisión que la llamada fuera de Paul. Él y yo hemos sido amigos durante más de 20 años».
Lo cierto es que en esta nueva aventura, Boonen no ejercerá de director deportivo. Su labor quedará centrada en el asesoramiento de los corredores y en el análisis del material que emplean los ciclistas de Lotto-Soudal en las grandes clásicas. Además, Lotto-Soudal usará su imagen para potenciar el proyecto Capitanes del Ciclismo, un modelo en el que los fans pueden convertise en socios del equipo y disfrutar de ventajas de acuerdo con su aportación económica (Silver-50 euros, Gold-100 euros, Platinum-1.000, Diamond-5.000).