Paul Seixas acabó el Tour de Francia de 2026 en cuarta posición. Por su parte, Juan Ayuso llegó a París clasificado en el séptimo puesto. ¿Son buenos resultados? Ambos tienen que aprender del ejemplo de los mejores gestores del mundo en las expectativas: los partidos políticos. Y es que cada vez que se vota… salen en plena noche electoral a brindar con champañ y celebrar su gran victoria… exista o no exista.
El problema actual en el ciclismo profesional es que el nivel de exigencia se ha incrementado de forma exponencial para los jóvenes talentos. Tadej Pogacar y Remco Evenepoel son ejemplos peligrosos para los que vienen por detrás. Y Juan Ayuso ha sido uno de esos primeros casos de talento descomunal que empieza a brillar muy joven. En el caso del alicantino conviene repasar los números:
–Juan Ayuso era júnior en 2020. Y en 2022, en su segundo año sub-23, corría la Vuelta a España y era capaz de subir al podio final como tercer clasificado. Acabó solo por detrás de Remco Evenepoel y Enric Mas y por delante de corredores como Miguel Angel López, Joao Almeida, Thymen Arensman o Alejandro Valverde. Hablamos de un corredor que aún no había cumplido los 20 años. Y a partir de ahí, el listón de las expectativas fue colocado en el cielo.
-Las siguientes temporadas para Juan Ayuso han certificado una máxima del ciclismo. Lo difícil no es llegar a la elite. Es mantenerse. En 2023 fue cuarto en la Vuelta a España. En 2024 no acabó el Tour de Francia. En 2025 no acabó el Giro de Italia y fue 68º en la Vuelta a España (con dos triunfos de etapa, no lo olvidemos). Y en 2026 ha sido séptimo en el Tour. Es decir, cuatro años más tarde de su podio en la Vuelta, aún no ha podido repetir esa experiencia y en el camino ha disputado cinco grandes vueltas.
-A partir de ahí, la conclusión es obvia: ¿es mal ciclista Juan Ayuso? ¡Para nada! Ayuso sigue siendo un ciclista de 23-24 años, que tiene por delante una larga trayectoria como corredor, que tiene virtudes muy destacables y que, con paciencia, acabará destacando en todos los terrenos e incluso en las grandes vueltas de tres semanas. Lo ha hecho muy bien en vueltas de una semana en este 2026 a pesar de los problemas físicos: este año ganó Algarve y fue tercero en Auvergne/Dauphiné. Pero hay que ser realistas y colocar las expectativas en un lugar justo: con Pogacar en liza, Ayuso y los demás rivales… tienen que asumir que pelean por los otros dos peldaños del podio y hacerlo con la humildad necesaria sabiendo que es un reto muy exigente. Pensar que el mínimo es el podio es un error claro de concepto.
Esa misma reflexión sirve para Paul Seixas. El francés tiene 19 años, puesto que cumple los 20 a finales de septiembre. Está, por tanto, en su segundo año como sub-23. Ya ha ganado carreras como la Itzulia o la Flecha Valona. Ha sido segundo en carreras como la Lieja-Bastoña-Lieja. Y en su primer Tour de Francia… se ha quedado a las puertas del podio al finalizar cuarto. ¿Se le puede exigir un puesto en el podio del Tour de 2027? Pues sinceramente no debería marcarse la exigencia tan alta.
Si somos sinceros, Seixas ha sido cuarto… pero en un Tour menos accidentado hay otros dos ciclistas que habrían acabado delante de él (Vingegaard y Lipowitz). Por eso a veces hay que ir mucho más allá del resultado final. Y si Seixas y su entorno analizan que siendo cuarto… el próximo año debe ser tercero, pueden estar sembrando una semilla para el colapso mental. Ha sido cuarto con dos ciclistas viendo la carrera por televisión y que normalmente iban a estar delante de él. Por eso mismo debe seguir trabajando, ganando carreras de un día y vueltas de una semana… y asumiendo que en circunstancias normales, el podio del Tour no será sencillo en 2027 ni tiene que convertirse en una obsesión. Y si llega, a brindar con champañ… porque un ciclista no puede dejar de ser ambicioso, aunque al mismo tiempo es muy importante que todos estos jóvenes talentos entiendan que el ciclismo no es un deporte de negro o blanco, puesto que si lo entendemos así… el blanco siempre será para Pogacar y el negro para todos los demás. En realidad, existen muchos tonos de gris que con estas edades… deben ser vistos como tonos bien rosas.