El último rumor en el mundo del ciclismo es el posible salto del ciclista Primoz Roglic desde Jumbo-Visma hasta Soudal Quick-Step. Más allá de la evidente vertiente deportiva que eso podría significar, con el debilitamiento del equipo neerlandés y la aparición de un rival de primer nivel en el conjunto británico, la noticia deja mucho lugar para la reflexión.
Ineos Grenadiers es un equipo que lleva meses perdiendo potencial deportivo a marchas forzadas, algo que ha llamado la atención de todo el mundo del ciclismo. Si analizamos las dos últimas temporadas y mirando sólo los grandes nombres, el equipo ha dejado escapar a corredores del nivel de Richard Carapaz, Adam Yates o Dylan van Baarle en el otoño de 2022 y Tao Geoghegan Har, Pavel Sivakov y Daniel Felipe Martínez en el otoño de 2023. E incluso estuvieron muy cerca de perder a Carlos Rodríguez, el único ciclista por el que han hecho un esfuerzo gigantesco.
Ese listado parece dejar sobre la mesa una conclusión obvia: el equipo Ineos está en pleno proceso de desinversión/reducción presupuestaria. Y, sin embargo, hemos estado durante meses con otro rumor encima de la mesa: el intento de Ineos por comprar a Remco Evenepoel, incluso pagando una generosa indemnización a Soudal Quick-Step, algo que ha confirmado el propio Patrick Lefevere, quien pidió públicamente a Ineos que dejara de flirtear con su ciclista. Y eso supondría todo… menos un proceso de desinversión/reducción presupuestaria. Ahora, como remate final, vemos de nuevo a Ineos moviéndose para la contratación de Primoz Roglic, lo que supondría asumir uno de los sueldos más alto y, del mismo modo, pagar algún tipo de indemnización a Jumbo-Visma.
¿Y eso? ¿Cómo es posible que un equipo esté desinvirtiendo y, al mismo tiempo, intentando firmar figuras mundiales? Pues precisamente esa es la clave. El dueño de Ineos, Jim Ratcliffe, está interesado en invertir muchos millones de euros… si tiene un corredor con el que poder ganar el Tour de Francia. Y ha centrado todos sus objetivos en Remco Evenepoel y parece ahora aceptar a Primoz Roglic como una segunda opción ganadora. Pero no parece dispuesto a invertir cantidades millonarias para retener a la clase alta del equipo, Martínez, Sivakov, Carapaz o incluso Yates…, si considera que no son ciclistas que puedan ganar a Pogacar y Vingegaard.
Esa es una de las escasas explicaciones lógicas al dilema o la paradoja en la que vive Ineos, dejando ir a muchos de sus mejores ciclistas pero ofreciéndose a pagar cantidades extraordinarias por uno o dos corredores que tienen contrato en vigor y que quieren convertir en sus líderes para el asalto al Tour de Francia de 2024.