El rumor salió publicado en Cyclingnews y apuntaba a un pelotón con 20 equipos WorldTeam. Sin embargo, la Unión Ciclista Internacional sacó una nota de prensa oficial para negar cualquier opción de que vayan a ser cambiadas las reglas. Habrá ascensos y descensos a finales de 2022. Veamos los argumentos de la nota y otros conocidos por Zikloland para que la UCI no esté dispuesta a ninguna alteración en el plan fijado.
La polémica ya viene de lejos. El equipo Qhubeka fue el último afectado por un potencial descenso y amenazó a la Unión Ciclista Internacional (UCI) con ir a los tribunales. Hablamos de algo que sucedió a finales de 2019 y que marcó profundamente a la institución que rige los destinos del ciclismo mundial. Entendieron que aquella propuesta de ascensos y descensos estaba cogida con alfileres y que la formación africana tenía argumentos de peso para ganar en los juzgados si se mantenía el plan de dejarles fuera de la elite mundial, puesto que las normas habían sido introducidas sobre la marcha y, por tanto, sin el tiempo necesario para una planificación.
A partir de aquella polémica, se buscó una solución de consenso para que nadie saliera perjudicado y el ciclismo no entrase en una guerra judicial y, sobre todo, se quiso dar margen para que todo el mundo supiera a qué se enfretaba. Por tanto, se planificó mejor y se advirtió de que no volvería a suceder: no habría cambios. Por eso mismo, la UCI remite de forma religiosa y cada mes y medio un ranking actualizado a todos los equipos WorldTeam y con la coletilla de la advertencia: ustedes tienen una licencia para 2020, 2021 y 2022. A finales de 2022 se sumarán los puntos y sólo los 18 mejores tendrán licencia para el siguiente período, es decir, a partir de 2023. Eso es repetido de forma machacona en cada correo electrónico.
Esos emails periódicos son el gran argumento de la UCI. Desde 2019, todos saben las normas para 2020, 2021 y 2022. No se han cambiado. Y no tiene ningún sentido cambiarlas ahora, cuando el partido está próximo al final. Proceder a licencias para una temporada, por ejemplo, significaría limitar los derechos de los que se lo han ganado en la carretera en este trienio. Y, por otro lado, ampliar el WorldTeam a 20 equipos significaría perjudicar a los equipos ProTeam que puedan aspirar a ganarse su licencia en 2023, 2024 y 2025 o a ganar sus invitaciones gracias a ser el mejor ProTeam de la temporada.
Por eso mismo, la UCI no es partidiaria de ningún tipo de cambio. Para que accediera a transformar sus reglas, sólo habría una vía: la unanimidad del ciclismo. Y eso incluye a los actuales WorldTeam y ProTeam, pero también a los organizadores. Y eso, hoy por hoy, no parece viable. Por eso la UCI no parece que vaya a escuchar a los equipos WorldTeam y aplicará su reglamento a rajatabla, tal y como lleva advirtiendo desde hace tres años.