Biniam Girmay fue el gran nombre del domingo. El corredor eritreo escribió una página espectacular en la historia del ciclismo al imponerse con autoridad en la Gante-Wevelgem, una de las clásicas más importantes del calendario WorldTour. Pero… ¿quién es este corredor desconocido? Para responder a esa pregunta hay que desmentir la condición de desconocido del jefe de filas de Intermarché.
Biniam Girmay es una joya del ciclismo mundial. Siempre lo ha sido. En 2020 el equipo Delko lo incorporó a su plantilla y a finales de 2020 mejoraron y ampliaron su contrato de forma más que considerable. El problema fue que la economía de Delko no permitió afrontar el nivel de gastos. Y tuvieron que buscar una salida amistosa: Intermarché fue el más listo y más rápido para hacerse con sus servicios. El resto es historia: segundo en el Mundial sub-23 de 2021 y ganador de la Gante-Wevelgem en 2022.
Sin embargo, si queremos echar la vista más atrás veremos que Biniam Girmay ya venía apuntando muy alto en el ciclismo. En 2018, como júnior, fue campeón de Africa de fondo en carretera, contrarreloj individual y contrarreloj por equipos. La Unión Ciclista Internacional lo incorporó a su factoría de talentos para países con menos recursos y completó una temporada compitiendo pruebas internacionales.
Lo más curioso y también revelador es que en su primera carrera europea ya fue capaz de alzar los brazos. Pero es que además lo hizo en una de las vueltas más prestigiosas del calendario junior: Aubel-Stavelot. Y para colmo de los colmos lo hizo batiendo en un espectacular mano a mano a un corredor que jamás perdía en esa categoría: Remco Evenepoel. La foto no deja lugar a la duda: Girmay levanta los brazos en una carrera en la que acabaría siendo tercero en la genera. Evenepoel se llevó el maillot amarillo. Pero, eso sí, el primer día cedió ante la velocidad de Girmay.
Foto MAXIME SEGERS – Facebook Aubel-Thimister-Stavelot