Gazprom-Rusvelo, cerca de encontrar un patrocinador alternativo

El equipo Gazprom-RusVelo sigue viviendo días muy intensos. La prohibición de la UCI es clara: no pueden volver a competir a pesar de que se han ofrecido a retirar sus patrocinios del maillot y lucir un mensaje de paz. Por tanto, el manager general Renat Khamidulin ha decidido anunciar la disolución del conjunto ProTeam a final de mes… pero también ha incrementado el trabajo para la búsqueda de una solución alternativa: la aparición de un sponsor que aporte entre 3,5 y 4 millones de euros para el resto de 2022.

La visión de la UCI también es rotunda. Así lo detalla en un comunicado oficial: «En este momento, el agente pagador del equipo -PROvelo AG, con sede en Suiza- no ha presentado una solicitud que cumpla con los requisitos aplicables para el registro como ProTeam de la UCI. La decisión del Comité de Dirección de la UCI se aplicará estrictamente, lo que significa que los equipos no podrán ser registrados bajo la nacionalidad rusa o bielorrusa y no tendrán derecho a tener patrocinadores rusos o bielorrusos. Sin embargo, cualquier equipo que se vea afectado por la retirada del estatus UCI tendrá derecho a solicitar su inscripción bajo otra nacionalidad, siempre que se cumplan las normas de nacionalidad aplicables a los equipos».

El manager del equipo, Renat Khamidulin, se mantiene optimista y crítico: «Por el momento podemos ver que ya tenemos algunos contactos interesantes y con un interés real en este proyecto. Pero, por supuesto, preferiríamos tener la firma en el documento para poder decir que ha sido una búsqueda exitosa. La empresa, el agente pagador responsable del equipo, es de Suiza. Yo resido en Italia y las oficinas del equipo están en Italia y también está regulado por la empresa italiana. Nuestro patrocinador es una empresa alemana. Sólo expongo estos hechos porque estos hechos demuestran que fue una decisión bastante extraña».

Es más, Khamidulin añade:»El reglamento prohíbe que las marcas que puedan dañar la imagen de la UCI o del deporte del ciclismo -como el tabaco, las bebidas alcohólicas o los productos pornográficos- se asocien con un equipo u otro titular de licencia. Mi pregunta es cuál es ese producto que daña la imagen del ciclismo o de la UCI. Si es el gas, por ejemplo, no lo sé, pero TotalEnergies es el mismo negocio de Gazprom. No entendemos realmente este punto. No tenemos una respuesta sobre esta cuestión».

Y ha añadido sobre el futuro de los trabajadores en declaraciones a Cyclingnews: «Nos preocupa más que la mayor parte de los corredores y del personal se queden sin trabajo. Por ejemplo, hay unos tres corredores que pueden unirse a otros equipos y, por supuesto, no les haremos permanecer en el equipo. Les dejaríamos marchar. Pero entonces estamos hablando del otro número de ciclistas que se quedarán sin equipo. Tal vez tres corredores estén buscando un nuevo contrato con otro equipo, pero 18 corredores se quedan sin trabajo. Hemos acordado con todos que hasta el 27 de marzo estamos como equipo y estamos todos juntos».