El Euskaltel-Euskadi ha presentado los siete corredores que correrán la Itzulia Basque Country 2022, el primer gran objetivo de la temporada del equipo, a disputar entre el 4 y el 9 de abril en seis etapas desde Hondarribia hasta Arrate.
En un acto en la sede de Euskaltel, en Derio, el director deportivo Jorge Azanza ha anunciado los siete elegidos: Xabier Mikel Azparren, Ibai Azurmendi, Mikel Bizkarra, Carlos Canal, Xabier Isasa, Mikel Iturria y Gotzon Martín. Un grupo que mezcla juventud y experiencia y sobre todo ilusión y motivación por correr en casa y ante la afición naranja.
Jorge Azanza, director deportivo: «Tenemos un buen equipo: dos corredores veteranos como son Bizkarra e Iturria; corredores asentados, como Gotzon e Ibai; y los jóvenes que vienen pisando muy fuerte, Canal, Isasa y Azparren. El recorrido es muy quebrado, como siempre, con mucha dureza, en el que predominan los ciclistas escaladores y potentes. Empezamos con una contrarreloj en Hondarribia que intentaremos hacer lo mejor posible. Después, buscaremos nuestras opciones. Estamos en casa, con toda la afición, esa es nuestra motivación y el punto extra respecto a los demás. Esperemos que salgan las cosas como queremos. Seremos el equipo guerrero que acostumbramos a ser, eso seguro».
Foto: Euskaltel
Mikel Bizkarra: «La Itzulia es el gran objetivo de esta primera parte de la temporada. Es la carrera de casa, del WorldTour, del máximo nivel, con los mejores corredores del mundo y la carrera que hemos visto desde pequeño en la cuneta. Es nuestro ‘txiki’ Tour. La ilusión es enorme. Llegamos muy ilusionados y con muchas ganas a la carrera por el apoyo de la afición, de esa marea naranja, ese pasillo de gente por el que tendremos que pasar en los puertos y que te pone los pelos de punta. Es algo que se te queda grabado para toda la vida. Intentaremos dar lo mejor de nosotros. El objetivo es intentar estar en la pelea por una etapa, intentar ganar una etapa, sabiendo que es muy difícil porque hay pocas opciones; si quitamos la crono, quedan cinco oportunidades. Trataremos de ser combativos y ser protagonistas, como lo estamos siendo todo el año, para tener alguna opción y luchar por esa victoria de etapa».