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Colombia: Team Región Central, nuevo ProTeam en 2021

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Luis Fernando Saldarriaga, a la derecha, con Fernando Flórez, gerente de Región Central. Foto: Región Central

Colombia ha puesto en marcha un proyecto de un nuevo equipo ciclista para ser realidad en 2021, bajo la denominación de Team Región Central. Se trata de un proyecto que une a Bogotá y los departamentos de Cundinamarca, Boyacá, Meta, Huila y Tolima, con Luis Fernando Saldarriaga al frente de la estructura deportiva.

La alcaldesa de Bogotá y los gobernadores de Cundinamarca, Boyacá, Meta, Huila y Tolima firmaron el sábado en Sumapaz un acuerdo histórico, el #PactoSumaPaz, para el fortalecimiento de la integración regional y el desarrollo local. Uno de sus ejes es la ‘Construcción y promoción de la identidad regional a través del ciclismo’ con la creación del equipo profesional e internacional Team Región Central, además de una formación femenina. La presentación será durante el primer semestre del 2020.

“Si uno mira de dónde salen los mejores ciclistas de Colombia, ve que son de Boyacá y Cundinamarca. Entonces, la región central va a lanzar su propio equipo profesional para dar vitrina a hombres y mujeres que necesitan de una oportunidad para que los vean en Europa y para promocionar el turismo de la región”, explicó Fernando Flórez, gerente de la RAP-E (Región Administrativa y de Planeación Especial), organismo que ha impulsado el acuerdo, en declaraciones recogidas por El Tiempo.

Luis Fernando Saldarriaga, responsable deportivo del Manzana Postobón hasta su desaparición en mayo del año pasado -llegó a correr la Vuelta a España 2017- , llevarán las riendas del equipo que presentará su inscripción en la Unión Ciclista Internacional (UCI) para ser ProTeam –la misma categoría de Burgos BH, Caja Rural-RGA y Fundación Euskadi– en 2021. «Una oportunidad para tantos talentos que hoy requieren espacios de formación, buscando consolidar sus potencialidades», destacaron en la presentación. Asimismo, se proyecta «el primer centro de entrenamiento en altura de América Latina».

En 2020, los ciclistas colombianos en el WorldTour ascienden hasta 22, una cifra récord. Egan Bernal, Nairo Quintana, Rigoberto Urán, Esteban Chaves y Miguel Ángel López son los referentes y a ellos se han unido más jóvenes como Sergio Higuita, Fernando Gaviria, Álvaro Hodeg o Daniel Martínez. Saldarriaga guió los primeros pasos de Quintana, Chaves, Atapuma o Higuita. Ahora tratará de dar paso a una nueva hornada.

De esos 22, 15 pertenecen a los departamentos que han apostado por el Team Región Central:

Otros:

Sin un equipo referente, Colombia sí cuenta con cinco equipos Continentales en 2020: Colombia Tierra de Atletas, EPM-Scott, Orgullo Paisa, Supergiros y Team Medellín están registrados en la UCI.

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