Caja Rural-Seguros RGA está viviendo un momento histórico. Después de años en el ciclismo profesional han recibido el premio de ser invitados al Tour de Francia de 2026. Y ahora, ya en la semana final, han decidido anunciar la selección definitiva para la gran carrera francesa.
El Tour de Francia arrancará este jueves con la presentación oficial de equipos en un marco tan espectacular como las inmediaciones de la Sagrada Familia de Barcelona. El sábado llegará la crono por equipos de 19 kilómetros que recorrerá la ciudad condal para concluir en la Cota del Estadio Olímpico de Montjuic.
Ocho hombres se encargarán de representar a la formación verde en su primera Grande Boucle después de un arduo proceso de selección con el que se ha buscado presentar un bloque capaz de ser protagonista en la mayoría de terrenos. El equipo mostrará durante estas tres semanas la equipación retro que se utilizará tan sólo durante esta carrera y que homenajea a la anterior estructura de Caja Rural, que ya participó en el Tour de 1987 y el de 1988.
LOS OCHO PROTAGONISTAS
-Balderstone, Abel. Debuta en el Tour de Francia. Campeón nacional contra el crono el pasado año y mejor español en la general final de su segunda Vuelta a España (13º). Un corredor que ha demostrado manejarse en todos los terrenos y que ha completado toda su etapa como profesional en Caja Rural-Seguros RGA tras ascender del conjunto filial. 4º este año en O Gran Camiño, el barcelonés afrontará un estreno muy especial ante los suyos.
-Berwick, Sebastian. Debuta en el Tour de Francia. Escalador y sufridor a partes iguales. Autor de la mayor victoria esta temporada de Caja Rural-Seguros RGA, rematando el fenomenal trabajo colectivo de todo el equipo para imponerse en la general del Tour de Turquía. El australiano está completando una temporada muy regular, con un 6º final en Omán y un 5º en Eslovenia hace poco más de una semana para confirmar su buen estado de forma.
-Gaviria, Fernando. Tercer Tour de Francia. Ganador de dos etapas en la edición de 2018. El velocista del grupo. El colombiano ha cumplido en la primera mitad de su primera temporada con el equipo, alcanzando importantes puestos de honor y trece top 10 que le convierten en la referencia absoluta para los sprints. Rozó el triunfo en Ronde van Limburg y en sendas etapas de Omán y Hungría, finalizando 2º.
-Molenaar, Alex. Debuta en el Tour de Francia. Un todoterreno capaz de aportar su valía en multitud de terrenos. Servirá de apoyo de Fernando Gaviria pero también optará a dejarse ver en escapadas, intentando hacer valer su habilidad en terrenos quebrados y su interesante punta de velocidad. Esta temporada ha finalizado 2º el Tour du Finistère y 3º el Gran Premio de la Marsellesa. Neerlandés aunque residente y criado en Cataluña.
-Nicolau, Joel. El capitán de ruta de Caja Rural-Seguros RGA y el segundo catalán de la alineación, en su caso gerundense. Cumple su séptima temporada en el equipo y fue designado súper combativo de la pasada Vuelta a España después de formar parte de ocho escapadas. Corredor valiente pero que en plena forma es capaz de desenvolverse en terrenos complicados, tal y como dejó patente en Eslovenia (7º) y con la plata en el reciente nacional español.
-Oldani, Stefano. Debuta en el Tour de Francia. Rápida adaptación a Caja Rural-Seguros RGA para el milanés, que después de participar en seis Giros de Italia, consiguiendo un triunfo de etapa, afrontará su primer Tour. Un ciclista comprometido y que también debe servir de ayuda para Fernando Gaviria en la aproximación de las diferentes llegadas masivas pero, al mismo tiempo, jugar sus cartas en jornadas más propicias para las escapadas.
-Otruba, Jakub. Debuta en el Tour de Francia. Sensacional rodador que ya dejó su sello en la pasada Vuelta a España. Completa el grupo de apoyo de Gaviria pero también dispondrá de oportunidades desde las fugas. El checo ha preparado a conciencia la ronda gala después de dejarse ver en sendas escapadas tanto en Flecha Valona como en Lieja. Vencedor de etapa el pasado año en Torres Vedras y doble medallista en el último campeonato checo.
-Parra, José Félix. Debuta en el Tour de Francia. Escalador puro, tal y como dejó patente recientemente en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes conquistando un valioso 9º lugar en la general final. El manchego ha sido uno de los corredores más regulares en montaña esta campaña y ya sabe lo que es tomar la salida en dos ediciones de La Vuelta, donde concluyó 17º en su última participación. También concluyó en el top 10 de O Gran Camiño y Turquía.
DECLARACIONES
José Miguel Fernández (director deportivo): «Estamos muy ilusionados ante esta gran oportunidad. La selección del ocho definitivo ha sido probablemente la más difícil que hemos tenido que afrontar. El nivel que ha mostrado el equipo durante toda la temporada ha sido enorme y somos conscientes de que se quedan fuera ciclistas que, por rendimiento y calidad, también habrían merecido estar en esta salida. Eso dice mucho del grupo que hemos construido. Hemos tratado de llevar un grupo muy equilibrado, con escaladores para poder brillar en la alta montaña y, al mismo tiempo, un bloque sólido para poder ser protagonistas en escapadas llanas y de media montaña. Además afrontamos con la máxima ilusión las llegadas al sprint con nuestro sprinter Fernando Gaviria. Sabemos que es uno de los mayores desafíos del ciclismo, pero Fernando ya sabe lo que significa ganar en el Tour, y nuestro objetivo será arroparle de la mejor manera posible para que pueda luchar por la victoria. Estar en la salida de Barcelona representa el trabajo, el esfuerzo y la constancia de muchos años. Hemos trabajado muy duro para llegar hasta aquí y todo el equipo afronta este Tour con una enorme ilusión y motivación. Queremos disfrutar de esta oportunidad única, competir con ambición y demostrar, en la mejor carrera del mundo, el nivel y la identidad de este equipo».